Источник: Энциклопедия мировых сенсаций ХХ века. Том 2: Ошибки и катастрофы.

Оседлав геологический разлом, Сан-Франциско претерпел в этом столетии
два ужасающих землетрясения. Но то, которое полностью уничтожит этот
прекрасный город, еще не пришло. Однако, утверждают ученые, его приход
предопределен судьбой.

Многие знаменитые американские писатели, поэты, музыканты и художники
оставили в этом городе свои сердца. Целые поколения хиппи считали
Сан-Франциско своей прекрасной столицей.
Великолепные аллеи Сан-Франциско, площади и дома, построенные в ста-
роевропейском стиле, обслуживаемые оригинальными старомодными такси на-
чала века, делают этот город на берегах залива одним из самых прекрасных
и жизнерадостных американских городов. Сан-Франциско выделяется из всех
их любовью к искусству, культурой и социальной терпимостью. Ведь сегодня
он является домом для людей разных национальностей и самым быстрорасту-
щим азиатско-японским регионом в стране.
Только одна сила - могучая, необоримая стоит на пути мечты, которой
для многих людей стал Сан-Франциско. И этой силой является природа.


Ожидание катастрофы

Дважды в этом столетии, в 1906 и 1989 годах, природа продемонстриро-
вала свои могучие мускулы, доказывая, что она сильнее самого крепкого из
крепчайших бетонов и вольфрамовой стали.
Но два землетрясения, повергшие Сан-Франциско в хаос, всего лишь пред-
вестники Большого землетрясения, которое когда-нибудь сровняет с землей
этот прекрасный, созданный человеком город. Нет, это не предсказание
Нострадамуса. Само расположение Сан-Франциско говорит о том, что в один
прекрасный день он будет разрушен, сожжен и исчезнет в огромных проломах
земной коры, сохранившись только в памяти людей.
Причина неизбежной гибели города скрывается в гигантском геологичес-
ком разломе, образовавшемся еще в те времена, когда происходило формиро-
вание самой земли. Разлом, названный в честь святого Андреаса, представ-
ляет собой 650мильную трещину в земле, где тихоокеанское плато постепен-
но, но неуклонно заходит под сушу в районе штата Калифорния, которая яв-
ляется продолжением североамериканского плато.
Для того чтобы человек понял, что происходит, ученые предлагают поло-
жить одна на другую две тарелки так, чтобы одна из них заходила на край
другой. Поставьте стакан с водой на верхнюю тарелку и начинайте сдвигать
ее с нижней. Если вы будете двигать тарелку медленно - вода в стакане
начнет колебаться, более энергично - вода выплеснется через край. Если
вы быстро двинете тарелку, то стакан опрокинется и, возможно, разобьет-
ся. Такая судьба, по их мнению, ожидает и Сан-Франциско.
Эта информация дается не для того, чтобы вызвать панику. Большое зем-
летрясение может произойти в будущем году, а может, и через тысячу лет.
Ясно одно, что когда-то оно обязательно придет.


Репетиция

Первое сильное землетрясение, опустошившее Сан-Франциско, произошло
18 апреля 1906 года. Почувствовав первые удары стихии, жители города
"золотой лихорадки", который к той поре превратился в самый процветающий
город на Западном побережье, встревожились. Толчки следовали один за
другим, и было весьма странно ощущать, как дрожит земля под ногами, или
смотреть, как стол перед вашими глазами подпрыгивает.
В этот фатальный день, когда слуги разбудили газетного магната
Уильяма Рэндольфа Херста, отдыхавшего в своих роскошных нью-йоркских
апартаментах, и сказали, что его родной и любимый Сан-Франциско разрушен
подземными толчками и пожарами, он ответил: "Не переигрывайте - в Кали-
форнии часто происходят землетрясения".
К сожалению, землетрясение в Сан-Франциско намного превосходило все
допустимые предположения. Это был один из самых больших катаклизмов ве-
ка.
Подсчитано, что сила этого землетрясения составляла 8,3 балла по шка-
ле Рихтера. Тогда это была единственная шкала для сейсмических измере-
ний. По мощности землетрясение превосходило силу тридцати ядерных бомб,
одновременно взорванных под землей. Под разрушенными зданиями и в пожа-
рах, которые охватили деревянные строения в первые же минуты после под-
земных толчков, погибли восемьсот человек.
Мери Монти, теперь ей девяносто четыре года, вспоминает события того
зловещего дня: "Меня выбросило из кровати. Стены дома, в котором мы жи-
ли, начали дрожать и покрываться трещинами. Затем с шумом отвалилась
штукатурка. Она оборвала паутину, сотканную большим пауком. Мы выбежали
на улицу - дорога покрылась буграми, они двигались, вспучиваясь, словно
в кипящем котле. Моя мама собрала всех детей, и мы поехали из города на
повозке в горы. Повсюду полыхали пожары. Внезапно возник новый пожар -
это лопнул бензопровод, и бензин начал выливаться на улицу".
Мери Монти стала одной из трехсот тысяч бездомных, потерявших жилье в
результате опустошительного стихийного бедствия, которое разрушило около
двадцати девяти тысяч строений.
Землетрясение разрушило водопровод, поэтому пожарные не могли как
следует взяться за дело.
В районе Телеграф Хилл самые богатые в городе семьи итальянских им-
мигрантов пытались тушить пожары десятками тысяч литров вина.
Банды грабителей носились по улицам, опустошая разрушенные магазины и
подчищая карманы мертвецов, лежавших вдоль водосточных канав.
Захватив мародеров на месте преступления, разъяренные жители вешали
их без суда и следствия на уцелевших фонарных столбах.
Писатель Джек Лондон, писавший репортажи о землетрясении для ежене-
дельного журнала, сообщал: "Сан-Франциско умер!..
В среду в 5.15 утра произошло землетрясение. Через минуту в небо
взметнулись языки пламени. Пожары возникли в десятке кварталов южнее
Маркет-стрит, в рабочих гетто и на фабриках. Никто не гасил огонь, люди
не были организованы, отсутствовала связь... Словом, все хитроумные сис-
темы защиты человека были уничтожены тридцатисекундным движением земной
коры".
К тому времени, когда вспыхнули пожары, более 75 процентов Сан-Фран-
циско уже было разрушено, четыреста городских кварталов лежали в руинах.
Все это позже вынудило правительство вложить деньги в изучение мощно-
го разлома земной коры и в разработку мер, которые позволят предсказать
следующее стихийное бедствие.


Изучение механизма

К сожалению, ученые знают о процессах, которые двигают и сотрясают
сушу, явно недостаточно. Они понимают, что бедствие напрямую связано с
разломом Святого Авдреаса и что земля с западной стороны линии разлома
подвинулась к северу.
Геолог из Пенсильвании Гарри Филдинг Рейд, наблюдая колебания забор-
ных столбов и дорожные разрушения, обнаружил, что сдвиг почвы составил
примерно 21 фут.
И что наиболее важно, он обнаружил, что огромные блоки суши по обе
стороны разлома находились в состоянии громадного напряжения задолго до
катастрофы. Титанические силы заставили соприкоснуться две стороны раз-
лома, а затем, накопив колоссальную энергию, подвинули сушу.
В 1970 году ученые определили, что секции грунта вдоль разлома двига-
лись с различной скоростью, вызывая в некоторых районах большее напряже-
ние, чем в других. Разлом соприкоснулся в районах от Арен-Пойнта до
Сан-Хуан Батиста, маленького городка к югу от Сан-Франциско, и от Парк-
филда вниз до мексиканской границы.
Когда колоссальная энергия накопится и сдвинет разлом, произойдет
следующее землетрясение. Эксперт по калифорнийским землетрясениям Уильям
Бэйкен говорит: "Нашей главной и неотложной задачей является изучение
процесса зарождения землетрясения. Затем мы хотим узнать, как его можно
предсказать в потенциально опасных районах".
Однако точные научные данные, позволяющие своевременно предсказать
катастрофу, отсутствуют, хотя колледжи и университеты Калифорнии занима-
ют лидирующее положение в мире в области изучения механизма подвижек
земной коры.
Еще один эксперт, Дэвид Лэнгстон, сказал следующее: "Все, что мы мо-
жем сделать, - это продолжать наши усилия по изучению процессов, чтобы
дать достоверную информацию населению, когда двинется в путь огромная
масса земли".
Опираясь на фундаментальные исследования, федеральное агентство по
чрезвычайным ситуациям в 1980 году разработало сценарий, согласно кото-
рому землетрясению подвергнутся Сан-Франциско и Лос-Анджелес. Эти мрач-
ные прогнозы предполагали гибель до 50 тысяч человек и потерю матери-
альных ценностей на сумму свыше 20 миллионов долларов только в одном
Сан-Франциско.
По сценарию наибольший ущерб причинят пожары и грабежи, в обстановке
беззакония и беспорядков могут вспыхнуть эпидемии.
В 1989 году телевидение смоделировало вариант землетрясения, показав
картину разрушений, которые однажды обрушатся на город в гораздо больших
масштабах.


Еще одно предупреждение

Вот что рассказала домохозяйка Аннета Генри, находившаяся на одной из
самых оживленных улиц города, когда в октябре 1989 года произошел под-
земный удар; "Это выглядело так, словно Бог хлопнул в ладоши и под зем-
лей прошла волна. Автомобили на шоссе прыгали вверх и вниз, как в дисне-
евском мультфильме. Каждый раз, когда в Калифорнии происходит землетря-
сение, мы хихикаем, мы спокойны и самоуверенны. Но теперь все было
по-другому. Нас преследовала мысль, что шуточки закончились. Мне каза-
лось, что началось то, Большое землетрясение".
Скалы в разломе Святого Андреаса больше не могли сдерживать давление
земной коры, начавшей энергичную подвижку. Волны давления, расходясь от
эпицентра землетрясения, распространялись со скоростью 5 миль в секунду
на юго-восток от Сан-Франциско через скальное ложе под горами Санта-Крус.
17 октября, в вечерний "час пик", оно нанесло удар Сан-Франциско и в
течение 15 секунд превратило многие здания в развалины, уничтожило сек-
цию моста Бэй Бридж, разворотило целую милю шоссе-эстакады и ввергло в
пожарище исторический район Марина.
Благодаря мировой телевизионной сети, показывавшей бейсбольный матч,
зрители в Англии и других странах увидели, как начал качаться стадион
"Кэндлстик парк" и огромные трещины появились в бетонных стенах.
Когда на протяжении мили рухнула эстакада и упала на дорогу, прохо-
дившую под ней, погибли более ста человек. Десятки людей были погребены
в своих автомобилях под многотонной тяжестью обрушившегося бетона.
"Бетон расплющил их, - сказал Генри Реньера, руководитель чрезвычайной
службы Окленда. - Это было похоже на поле боя. Верхнее шоссе, словно мо-
лот, ударило по нижнему, засыпая водителей внизу огромными булыжниками и
автомобилями. Жертвы, оказавшиеся в ловушке под тоннами камней, отчаянно
сигналили, и мы бросили туда огромное количество подъемного оборудования
и кранов, надеясь спасти их. Слабеющие звуки автомобильных сирен посте-
пенно умирали, так как разряжались аккумуляторы, но мы знали, что там
находятся люди. Это была страшная картина".
Первые спасательные работы начались под упавшей секцией шоссе. Возле
расплющенных автомобилей одним из первых появился рабочий бумажной фаб-
рики. Он услышал вопли детей, доносившиеся из раздавленного красного ав-
томобиля. Вместе с другими спасателями рабочий помог вызволить из ловуш-
ки восьмилетнюю девочку Кейти, но ее шестилетний брат Джулио оказался
прижатым телом своей погибшей матери.
Рискуя стать жертвой последующих толчков, доктор Дэн Аллен протиснул-
ся сквозь щель и дал Джулио успокоительное лекарство. В это время детс-
кий врач Томас Беттс добирался до мальчика по автомобильной пожарной
лестнице.
Позже он сказал: "Я не был готов к тому, что там увидел. Мальчик был
в шоке. Он только плакал и гладил лицо матери своими ручками".
Два часа напряженной работы медиков не приблизили спасение Джулио.
Его правая нога была раздроблена. Врачи попытались вытащить мальчика из
машины, чтобы оказать медицинскую помощь, но не смогли. Они ввели ему
обезболивающее лекарство, затем с огромным трудом извлекли из машины те-
ло погибшей матери. Только после этого врачам удалось ампутировать Джу-
лио ногу и отправить его в больницу.
Ночью развалины освещались огнями пожаров, из раскачивающихся небоск-
ребов, построенных без учета эффекта землетрясения, сыпались стекла и
раздавались жуткие звуки сирен.
Через некоторое время разрушения были локализованы. Они коснулись
главным образом старых построек, которые не могли противостоять стихии.
Разрушенной секции шоссе, например, повлекшей самые многочисленные жерт-
вы, было тридцать лет.
Эксперты сошлись во мнении, что разрушения в Сан-Франциско были бы
еще большими, если бы не калифорнийский строительный кодекс, введенный
после 1906 года с целью свести к минимуму ущерб от будущих катастроф и
действующий до настоящего времени. Этот кодекс, дополненный уроками зем-
летрясений 1971 года в Сан-Фернандо и 1985 года в Мехико, вынудил строи-
телей обратить особое внимание на антисейсмическую устойчивость домов и
сооружений.
Жители Сан-Франциско предпочитают не думать о том, что новое землет-
рясение может достигнуть 8,3 балла по шкале Рихтера, как это было в 1906
году. Никого не занимает исследование, проведенное Национальной океани-
ческой и атмосферной комиссией после катастрофы 1989 года. А ведь в нем
утверждается, что будущее землетрясение будет в сорок раз мощнее и при-
ведет к десяткам тысяч смертей.
Прошли годы, но в Сан-Франциско все еще ликвидируются последствия
землетрясения. Вряд ли их удастся завершить в десятилетний срок. Однако
жители города горды тем, что пережили бедствие, и щеголяют фаталистичес-
ким отношением к будущей возможной агрессии природы. Репортер "Сан-Фран-
циско кроникл" Херб Коэн суммировал мнение горожан, написав после зем-
летрясения: "Мы живем на разломе, мы живем под дамокловым мечом. И это
захватывает".