Многие жители Челябинска еще помнят времена, когда на каждом углу в подземных переходах царствовали так называемые наперсточники. Они спекулировали на азарте и доверчивости людей, пока игорный рынок не приобрел мало-мальски цивилизованный вид. Появились роскошные казино, в которых любители острых ощущений за один вечер просаживали десятки тысяч долларов. Да вот беда: подавляющее большинство населения не могло себе позволить игру в рулетку или покер, а так называемые "однорукие бандиты", пришедшие к нам с Запада, так по-настоящему и не прижились. Нишу "дешевого" азарта, которая пустовала с момента исчезновения наперсточников, заняли игровые автоматы новой волны, получившие в народе название "столбики".

Чтобы узнать поподробнее об этих игровых автоматах, корреспонденты "Челябинского рабочего" отправились "в народ".

В подземном переходе возле "Никитинских рядов" пришлось простоять около часа. За это время у заветного столбика задержалось всего пять человек. Двое парней с барсетками под мышкой, деловито засунув в автомат по железному пятирублевику, разочарованно отошли в сторону. Минут через десять девушка с каким-то немыслимым пирсингом в пупке прошла мимо столбика, но потом вернулась. Задумчиво достала кожаное портмоне и опустила монету. На табло высветились цифры "728". На лице девушки "не высветилось" ничего. Спустя какое-то время у автомата задержался мужчина лет 30 на вид. Поискав по карманам мелочь, он сыграл два раза, но так же безуспешно.

Корреспонденты "Челябинского рабочего" попробовали составить примерный "портрет" челябинского игрока. Как мы убедились, днем возле "столбика" нет ни очереди, ни ажиотажа, ни каких-либо инцидентов с руганью и рукоприкладством. Граждане, подходившие к автомату, прилично одеты, не старше среднего возраста. Среди играющих встречается и молодежь. Кстати, не только возраст, но и мотивы у игроков оказались абсолютно разными. Кому-то захотелось испытать удачу, кого-то прельстила мысль о легком заработке. И только один мужчина признался, что играет просто из удовольствия.

Удовольствие удовольствием, но тем не менее ни у кого из опрошенных выиграть у автомата не получалось. Хоть каким-то опытом мог бы наверняка поделиться смотритель-продавец.

Молодому человеку 20 лет, зовут его Евгений. Работает на этом месте чуть больше месяца, за 200 рублей в день. Приходит к открытию "Никитинских рядов" и обслуживает клиентов до самого вечера. Народу немного, больших очередей нет. Несколько желающих могут скопиться у столба, если кто-нибудь войдет в азарт и займет место надолго.

А такие случаи были. Евгений вспомнил, как недавно женщина проиграла 2500 рублей.

- Я ее спрашиваю, - говорит продавец, - вам что, деньги девать некуда? А она только головой кивнула: да, мол, некуда...

Не оказалось на памяти Евгения и случаев крупного выигрыша. По его словам, публика к столбу подходит в основном одна и та же. На этих постоянных клиентах и делают выручку.

- Зачастую аппарат работает в убыток, - признается заместитель директора 000 "Лаби", занимающегося эксплуатацией таких игровых автоматов, Евгений Горошко. - Но игорный рынок живет не со ставки, а с оборота. Один автомат может за день вогнать владельца в минус, а может за месяц принести и до 100000 рублей дохода.

"Столбик" - удовольствие не из дешевых. Цена аппарата у производителей - $3000-

4000, но Горошко утверждает, что автомат можно приобрести и за тысячу "зеленых". Цена зависит и от того, трехсторонний или четырехсторонний автомат. В продажу предлагаются: просто "Столбик", "Счастливое число", "Монета удачи", "Счастливчик" - кому что нравится.

Изобретение приписывают одной московской фирме, но география производителей и распространителей "столбиков" простирается от Питера до Уфы.

В Челябинске такие автоматы располагаются на рынках и в торговых комплексах. Количество выигрышных комбинаций колеблется от одиннадцати до пятнадцати плюс один вариант, дающий право на дополнительную игру. Максимальный выигрыш - 1000 рублей при выпадении комбинации из трех семерок. "Столбики" весьма демократичны: в них может сыграть и проезжающий мимо автомата человек на "Мерседесе", пенсионер или студент.

Игорный бизнес выходит из тени

Как сообщил начальник отдела региональных и местных налогов и сборов управления МНС по Челябинской области Вячеслав Мальцев, после утверждения твердых ставок налоговых отчислений (они были введены областным законом N 44 "О ставках налога на игорный бизнес на территории Челябинской области" 5 ноября 2001 г.) количество игорных столов, букмекерских контор и игровых автоматов в области неуклонно растет. Только с апреля по июль этого года было зарегистрировано 80 новых "игорных" объектов. Всего их, по данным на 1 июля, 621. Причем львиную долю - 544 объекта - составляют игровые автоматы.

Объясняется такой "уклон" очень просто. Сегодня с каждого игрового стола в бюджет области взимается по 400 минимальных размеров оплаты труда (МРОТ) в месяц (40 тысяч рублей), с кассы букмекерской конторы - 200 МРОТ (20 тысяч рублей), а с игрового автомата - только 15 МРОТ (полторы тысячи рублей) в месяц.

О реальном денежном обороте в сфере игорного бизнеса налоговые органы сведений не имеют. Так как при взимании налога по фиксированным ставкам в этих сведениях нет необходимости. Однако только за первое полугодие 2003 года игорные объекты принесли бюджету области более восьми с половиной миллионов рублей налогов.

С 1 января 2004 года вступит в силу 29-я глава Налогового кодекса РФ, регулирующая деятельность игорной сферы, и в области будут введены новые ставки налоговых отчислений от игорного бизнеса.