На председателей и первоприсутствующих закон возлагает обязанность надзирать за скорым и правильным движением дел и за точным исполнением должностными лицами своих обязанностей. Заметив какие-либо упущения, председатель или первоприсутствующий «или отвращает их собственными распоряжениями, или же принимает меры к привлечению виновных к ответственности в порядке дисциплинарного производства» (ст. 251 уч. с. уст.). В целях надзора председателю суда и старшему председателю палаты предоставляется право производить обозрение делопроизводства каждого отделения или департамента и всех должностных лиц, принадлежащих к составу суда или палаты (ibid). Таким образом, сам председатель не в праве сделать ни выговора, ни замечания члену суда или палаты. Однако, нельзя не заметить, что функции надзора председателей намечены законом довольно неопределенно. Старшему председателю палаты ст. 2511 уч. с. уст. предоставляет еще следующие права: он должен наблюдать за правильным и незамедлительным течением дел в подведомственных палате окружных судах и за точным исполнением своих обязанностей всеми должностными лицами, принадлежащими к составу этих судов и при них состоящими. Осведомившись о каких-либо упущениях или отступлениях со стороны вышеназванных учреждений или должностных лиц, старший председатель, смотря по важности случая, или сообщает о замеченной неправильности председателю подлежащего суда, или делает непосредственно от себя допустившим неправильность лицам соответственные напоминания или указания, или же предлагает усмотренные неправильные действия на обсуждение судебной палаты. Закон 15 июня 1912 года прибавил к местам, на которые простирается вышеуказанный надзор старшего председателя палаты, еще мировые судебные установления и всех должностных лиц, принадлежащих к их составу или при них состоящих.