Потерявшимся
...
Вы уже наверное привыкли к моим рассказам о тех кознях, которые
устраивают колдуны простым смертным. Так-то оно так, да только и у этой
медали есть своя оборотная сторона. Знаете, каково это - подчинить себе
магические силы? Это ведь не только безграничная власть, но и страшная кара
за малейшую ошибку. Одна неверная интонация в заклинании, одна небрежно
проведенная в пентаграмме линия и... Хорошо еще, коли только сам
пострадаешь, а если нет? Не знаю уж как вам, а мне доводилось встречать
колдунов просыпавшихся посреди ночи от собственных криков. Независимо от
цвета магии. Сегодня я расскажу вам историю, которую мне довелось услышать
от самого Кароша1, в ответ на вопрос о его
снах.
Когда-то, очень и очень давно, в те времена, когда еще не было
Бескрайнего Моря, Мертвой Пустыни и Непроходимых Гор2,
был у меня один ученик. Пожалуй сильнейший среди
всех моих воспитанников. И что самое главное - он был добр. Даже через чур.
Он и магией-то начал заниматься чтобы наколдовать хорошие урожаи своей
деревне. И учился, как проклятый. Обычно я со своих фамулусов семь потов
сгонял, пока не оставался доволен, а с ним - сам всегда был в испарине. И
вот пришел день, когда я уже ничему не мог его научить, настал черед опыта,
который малыш должен был отныне набирать сам. Учеба ведь только самый
первый, и далеко не главный шаг, на пути настоящего Мастерства. Он вернулся
к себе в долину и стал колдуном в своей деревне. Первое время я еще следил
за его работой, а потом забросил - он все делал на редкость правильно и не
нуждался в контроле. Не то что другие ученики. Прошло несколько лет, его
деревня процветала, хвори и беды, благодаря новому колдуну всегда обходили
ее стороной. Ученик мой стал у себя в долине уважаем и почитаем, издалека
шли к нему люди со своими печалями. Он помогал всем без отказа, почти не ел
и не спал, спасаясь заклинаниями, а поток ходоков все увеличивался и
увеличивался. И произошло неизбежное: он нарушил вселенский баланс,
сконцентрировав слишком много Добра в одном месте. Весы качнулись, почти
незаметно для остального мира, но вот та долина... В общем от нее остались
лишь легенды о чудесном и благодатном крае, и сам колдун, уцелевший по
жестокой прихоти Судьбы.
Мой ученик скрылся от мира в бесплотном необитаемом ущелье. Но люди
прослышали об этом и к нему вновь потянулась череда просителей. Ведь
катастрофа, погубившая его родную долину, была хоть и редкой, но вполне
естественной, и лишь избранные понимали ее истинную причину. Но он-то
принадлежал к их числу!
Не смотря на его отказы люди все шли и шли, и тогда он начал прятаться
от них в каменном Лабиринте, который сам же и создавал. Он возводил
хитроумный узор Лабиринта, обильно насыщая его магическими ловушками и
капканами. Малыш так усердствовал дыбы никто, ни один человек не смог бы
теперь до него добраться. И он преуспел, мир оставил его в покое. Лишь раз в
несколько лет какой-нибудь смельчак отваживался отправиться на поиски
Доброго колдуна Лабиринта. Обычно уходивший исчезал бесследно, а из
вернувшихся никому так и не удалось найти колдуна. Хотя некоторые и
утверждали что видели в коридорах Лабиринта его высокую нескладную фигуру. А
еще поговаривали, что Лабиринт живой и стоит лишь войти внутрь, как тебя
тотчас же подхватывает стремительный водоворот самых разных голосов. Они
смеются и плачут, радуются и возмущаются, о чем-то просят и на что-то
уговаривают. Редкий человек мог вынести эту какофонию долгое время. Люди
считали, что это еще одна ловушка Доброго колдуна Лабиринта, но я был
уверен, что это не так. Я ведь очень хорошо помнил, как ненавидел
одиночество мой ученик.

1 - Карош
- старейший из людей-колдунов Глюкарии. Давно отошел от дел, содержит
маленький постоялый двор неподалеку от Ладрагора.
2 - Бескрайнее Море,
Мертвая Пустыня и Непроходимые Горы - преграды, воздвигнутые Советом
Мудрейших между Глюкарией и внешними мирами после Первой эпохи больших войн.