Восточная (Крымская) война 1853 - 1856 гг. стала для российского общества трудным испытанием. Поражение повлекло за собой крупные военные, экономические и моральные потери. Вместе с тем война продемонстрировала и высочайшие образцы боевого армейского братства и верности своему долгу. Великолепная победа Черноморского флота в Синопском сражении, беспримерная оборона Севастополя, героические действия Кавказской армии под Карсом показали всему миру, что русский солдат по-прежнему храбр, отважен и готов к самопожертвованию. Поражение потерпел не он, а неповоротливая и косная российская военная машина, не подвергавшаяся каким-либо значительным изменениям со времен войн с Наполеоном Бонапартом. Общество решительно требовало реформ.

Перед императором Александром II, принявшим отставку военного министра князя Долгорукова, встала проблема: кого назначить на его место. После перенесенного позорного поражения и заключенного в 1856 году невыгодного для России Парижского мира на этом посту нужен был человек проверенный, опытный, который смог бы поднять престиж военного ведомства, дать толчок военным реформам. Император сделал выбор, остановившись на кандидатуре боевого генерала, участника Отечественной войны 1812 года и заграничных походов русской армии против Франции 62-летнего Николая Онуфриевича Сухозанета.

Генерал не отличался громким происхождением и богатством родственников, но был опытным верным служакой, прошедшим школу победоносной войны 1812 года. Николай Онуфриевич храбро сражался во всех войнах, которые вела Россия с начала XIX века. В 1813 году он в чине поручика участвовал в походе на Пруссию и Саксонию, сражался с французами при Люцене. За отличие в битве при Бауцене был награжден орденом Св. Анны IV степени. Участник Дрезденского и Кульмского сражений, он отличился в "битве народов" под Лейпцигом, за что был пожалован орденом Св. Анны II степени. В марте 1814 года он вместе с русской армией победоносно вступил в Париж. По завершении заграничного похода русской армии 1814 года Сухозанет был переведен в гвардейскую артиллерию и назначен адъютантом к начальнику артиллерии 1-й армии генералу Яшвилю.

В 1818 году Николай Онуфриевич был произведен в штабс-капитаны и стал командиром конно-артиллерийской роты. После производства в полковники Сухозанет получил назначение на должность начальника артиллерии резервного кавалерийского корпуса, а в 1824 году - начальника штаба артиллерии 1-й армии. В 1828 году Николаю Онуфриевичу Сухозанету присвоено звание генерал-майора.

В польскую кампанию 1831 года генерал Сухозанет, будучи начальником штаба артиллерии армии, отличился в сражении под Остроленкой, за что был награжден орденом Св. Георгия III степени. В 1849 году он занял должность начальника артиллерии действующей армии, а спустя три года Николай Онуфриевич производится в генералы от артиллерии.

Вот такого боевого генерала, проведшего всю свою жизнь в походах, далекого от придворных интриг и сплетен, решил Александр II привлечь для решения наболевших проблем в военном ведомстве России. Немалую роль в этом назначении сыграло и то, что Сухозанет видел русскую армию в деле во время Крымской кампании и знал ее нужды и чаяния. В этой войне он командовал артиллерией действующей армии, в 1855 году участвовал в сражении на Черной речке, затем возглавил 3-й пехотный корпус. В январе 1856 года Сухозанет принял под свое командование Южную армию. В том же году Николай Онуфриевич был назначен генерал-адъютантом и в соответствии с императорским указом занял пост военного министра.

Император Александр II поставил перед новым главой военного ведомства России генералом Н. О. Сухозанетом вполне конкретные задачи. Первая из них сводилась к "настоятельной

стр. 78

необходимости приступить немедленно к сокращению расходов на содержание армии". Вторая задача, не менее важная, состояла в "совершенном преобразовании наших военных сил, их вооружения, устройства и управления на новых началах, указанных временем и опытом войны".

Несмотря на то что деятельность военного министерства под началом генерала Сухозанета была направлена главным образом на решение первой задачи, в период его пребывания на посту военного министра были предприняты шаги, положившие начало крупным военным реформам. Самым важным из них стало начатое по собственной инициативе Николая Онуфриевича и доведенное им до конца упразднение института военных поселений.

Военные поселения, введенные в бытность военного министра Аракчеева, были большой обузой для военного министерства. Его чиновникам помимо решения своих собственных задач приходилось заниматься "непрофильными" вопросами: земледелия, повышения урожайности и т. п. В ходе Восточной войны военные поселения окончательно продемонстрировали свою "несостоятельность и пагубность для военной системы России". Кроме того, было признано, что они не только не приносят пользу военному министерству, но и "уменьшают доход в государственное казначейство".

Упразднение системы военных поселений Сухозанет начал постепенно - с ликвидации поселенных батальонов пехоты. Одновременно округа военных поселений были преобразованы в "округа пахотных солдат". Эти округа были предназначены для обеспечения расквартирования войск "на правилах военного постоя". Пахотные же солдаты вместо обязанности производить и поставлять продовольствие для войск были обложены оброком. Теперь они получали определенную свободу и были обязаны исполнять рекрутскую повинность на общих основаниях наравне с остальным населением.

Принципиальным было то, что военные поселения утратили значение "вооруженной силы". Хотя они и оставались под управлением военного министерства, в составе которого был учрежден особый департамент военных поселений, все отличие "поселенных людей" от остального населения страны теперь заключалось в "некоторых специальных повинностях для удовлетворения нужд армии". Вскоре усилиями генерала Сухозанета был принят указ сената "О передаче округов пахотных солдат в Новгородской, Витебской и Могилевской губерниях в ведение министерства уделов". Таким образом, при министре Н. О. Сухозанете российское военное министерство избавилось от несвойственных ему "земледельческих" функций и смогло целиком сосредоточиться на реформе военного управления. Другой важной проблемой, которую удалось решить генералу Сухозанету, стало упразднение системы военных кантонистов. Так в России в первой половине XIX века называли детей крепостных солдат мужского пола. Они с рождения числились за военным ведомством и находились в его полном распоряжении. Для них существовали специальные школы (учебные заведения кантонистов), ими же комплектовались батальоны учебных стрелковых полков. Крепостное закабаление молодых людей усугублялось жесткой зависимостью от военного ведомства. Их положение "было много хуже, чем даже положение крепостного крестьянина". Генерал Сухозанет, "учитывая печальное состояние военных кантонистов", предложил упразднить этот институт в качестве "меры, содействующей сокращению расходов и сберегающей государству множество молодых жизней". В результате "хлопот" генерала в свободное податное сословие были переведены все солдатские дети "числом до 378.000 человек".

Еще одной важной заботой генерала Сухозанета на посту военного министра стало приведение в порядок документов, регламентирующих деятельность военного министерства. В конце 1860 года под его руководством был выпущен сборник законных актов "Свод военных постановлений издания 1859 г.", в который вошли многие основополагающие документы, определяющие деятельность военного ведомства на тот период. А ранее, в апреле 1859 года, в военном министерстве начала работу "военно-кодификационная комиссия", в задачу которой входил пересмотр всех законоположений, "не соответствующих сегодняшнему состоянию военного ведомства", разработка новых штатов и табелей.

В 1862 году, уже после отставки Николая Онуфриевича с поста военного министра, последовавшей годом раньше, на него были возложены обязанности председателя комитета "по рассмотрению проекта положения о взысканиях по правилам военной дисциплины". В результате работы комитета был разработан и издан первый дисциплинарный устав русской армии.

За свое 5-летнее пребывание на посту военного министра России генерал от артиллерии Н. О. Сухозанет не смог осуществить коренных преобразований военного ведомства. Однако к числу его неоспоримых заслуг следует отнести ликвидацию системы военных поселений, просуществовавшую в России почти полвека. Кроме того, его деятельность создала благоприятный фон для проведения коренной военной реформы, осуществленной его преемником на посту военного министра генерал-фельдмаршалом Д. А. Милютиным.