3 июля 1919 г. главнокомандующий вооруженными силами Юга России генерал А. И. Деникин подписал так называемую "Московскую директиву", предусматривавшую захват "сердца России - Москвы".

Наступление армий генерала Деникина не на шутку встревожило руководство большевистской партии. В письме ЦК РКП(б) "Все на борьбу с Деникиным!", опубликованном 9 июля, требовалось "отразить нашествие Деникина и победить его, не останавливая победного наступления Красной Армии на Урал и на Сибирь". Однако "отразить нашествие" удалось не сразу. Обстановка на Южном фронте еще более обострилась с середины августа, когда в его тылу начал свой знаменитый рейд 4-й Донской конный корпус генерала К. К. Мамонтова.

Перед началом рейда, окрещенного донскими журналистами "полетом донской стрелы", Мамонтову было приказано двигаться на Воронеж, чтобы выйти в тыл 8-й армии и содействовать ее разгрому главными силами Донской армии. Однако "партизанский вождь", и раньше чуравшийся точного исполнения приказов, прорвав оборону советских частей на стыке 8-й и 9-й армий, двинулся на север, в глубокий тыл Красной Армии. 18 августа 1919 г. его части взяли Тамбов, затем последовательно овладели городами Козлов, Лебедянь, Елец, Грязи, станцией Касторная и 29 августа - Воронежем. В ходе рейда казаки уничтожали склады и запасы советских войск, разрушали железнодорожные мосты, распустили по домам несколько десятков тысяч мобилизованных в Красную Армию, нарушили связь между войсками Южного фронта.

Белое донское казачество ликовало. Их вождь, и раньше не страдавший отсутствием популярности в войсках, стал личностью почти легендарной. В "Донских ведомостях" была даже напечатана статья под названием "Легенда о Мамонтове", в которой казачий генерал сравнивался с мифологическими персонажами. "Есть люди, делающие бурю. Они не выносят покоя. В них заложены огромные силы... Таким человеком, делающим бурю, является Мамонтов", - говорилось там.

Председатель Реввоенсовета Республики Л. Д. Троцкий, находившийся на Южном фронте, лично занялся организацией разгрома мамонтовцев. Он выпустил ряд обращений к казакам, пугая их стальным кольцом окружения, призывая сдаться. Для уничтожения казаков Мамонтова командование Южного фронта даже создало специальный внутренний фронт. Троцкий же предложил весьма экстравагантный способ борьбы с терроризировавшими тыл донскими казаками: "В случае если мамонтовцы двинут назад, - писал он в одном из приказов, - предлагаю в качестве одной из мер борьбы заготовить для них на пути следования большое количество спирта".

Однако Мамонтов и его казаки не стали дожидаться дармовой выпивки. Обремененный большим обозом с захваченным имуществом, Мамонтов резко изменил направление своего движения и отправился на запад, где его не ждали. Он переправился через Дон и 18 сентября 1919 г. соединился с 3-м Кубанским конным корпусом генерала А. Г. Шкуро. С собой Мамонтов привел тысячи добровольцев из мобилизованных красными крестьян, в основном уроженцев Тульской области, составивших основу белой Тульской пехотной дивизии.

Генерал А. И. Деникин впоследствии отмечал,

стр. 64

что Мамонтов сделал большое дело, но "мог сделать несравненно больше: использовать исключительно благоприятную обстановку нахождения в тылу большевиков конной массы и, сохранив от развала свой корпус, искать не добычи, а разгрома живой силы противника". Примерно такого же мнения был и генерал П. Н. Врангель, который считал действия генерала Мамонтова "не только неудачными, но явно преступными. Проникнув в тыл врага, имея в руках крупную массу прекрасной конницы, он не только не использовал выгодности своего положения для разгрома войск противника, но явно избегал боя, все время уклоняясь от столкновений".

Ко времени совершения рейда потомственному дворянину, сыну казачьего офицера К. К. Мамонтову исполнилось полвека. Он окончил Николаевский кадетский корпус и Николаевское кавалерийское училище. В качестве добровольца поехал на Дальний Восток, где принял участие в русско-японской войне 1904 - 1905 гг. Есаул Мамонтов служил в Отдельной Забайкальской казачьей бригаде генерала П. И. Мищенко, принимал участие в отважных рейдах по тылам японских войск. Первую мировую войну полковник Мамонтов встретил командиром 19-го Донского казачьего полка, но вскоре был снят с должности за низкую дисциплину в полку, личный состав которого грабил мирное население. До апреля 1915 г. Мамонтов был прикомандирован к 6-му Донскому казачьему полку, а затем стал его командиром. В марте 1917 г. его производят в генерал- майоры и назначают командиром бригады.

Октябрьскую революцию Константин Константинович не принял и для борьбы с большевиками сформировал партизанский отряд из казаков станицы Нижне-Чирской. С мая 1918 г. он командует группой войск Донской армии, действовавшей на царицынском направлении, а с августа - Восточным (Царицынским) фронтом. К. К. Мамонтов сражался храбро и умело, за что был произведен в генерал-лейтенанты и назначен командующим конной группой (с августа 1919 г. 4- й Донской конный корпус) Донской армии. "Такие люди, как Мамонтов, Гусельщиков, Роман Лазарев, - писал генерал Деникин, - были в полном смысле вождями, атаманами старого времени, при этом Мамонтов и Гусельщиков влияли на казаков своим умом, волею и храбростью".

Славный "казачий вождь" Мамонтов, прошедший три войны, совершивший триумфальный рейд по тылам советского Южного фронта, завершил свою военную карьеру бесславно. В декабре 1919 г. командующий Добровольческой армией генерал П. Н. Врангель, которому в оперативном отношении подчинялся 4-й Донской конный корпус генерала К. К. Мамонтова, отстранил его от командования "за преступное бездействие". В отставку был отправлен и другой казачий генерал А. Г. Шкуро. Формальным предлогом отставки было то, что в их корпусах процветали пьянство, грабежи, издевательства над поверженным противником и мирным населением. Однако эти явления были свойственны всей белой армии. Скорее всего Врангель, став главнокомандующим, опасался конкуренции со стороны популярных в войсках казачьих генералов. Деникин утвердил приказ об отрешении Мамонтова от должности. Однако вскоре "казачьего вождя" вынуждены были возвратить на прежнюю должность, так как личный состав мамонтовского корпуса в знак протеста стал покидать свои части.

В начале января 1920 г. войска советского Южного фронта приступили к проведению Ростово-Новочеркасской наступательной операции. Утром 7 января Конно-сводный корпус Б. М. Думенко совместно с 21-й стрелковой дивизией 9-й армии начал штурм Новочеркасска и к исходу дня овладел городом. Пытаясь спасти положение, генерал Деникин направил в бой 4-й Донской конный корпус. В жестокой сечи казаки легендарного Мамонтова схлестнулись с казаками не менее прославленного Думенко. Неизвестно, на чьей стороне оказался бы перевес, если бы на следующий день в сражение не вступила 1-я Конная армия С. М. Буденного.

В решающий момент ожесточенного сражения генерал Мамонтов принял решение вывести свою конницу из боя, "опасаясь оттепели и порчи переправ" через Дон. По сути дела он предал своих товарищей, бросил их на произвол судьбы, несмотря на неоднократные требования генерала Деникина атаковать.

Как же сложилась дальнейшая судьба К. К. Мамонтова? После отхода на левый берег Дона его ждал бесславный конец. По дороге в Екатеринодар для участия в заседании Верховного Круга Дона, Кубани и Терека он заболел сыпным тифом и 14 февраля 1920 г. умер. Однако существует другая версия, по которой легендарный "казачий вождь" был отравлен своими недругами.

Публикации подготовил полковник Владимир ДАЙНЕС, кандидат исторических наук, член-корреспондент РАЕН