В молодости судьба не баловала Якова Брюса, ближайшего сподвижника Петра I, будущего сенатора и президента Берг- и Мануфактур-коллегии. Он рано остался без отца и столь необходимого для иностранца покровительства. Семейство Брюсов в поисках лучшей доли переселилось в Россию из Шотландии еще во времена Кромвеля. Отец Якова происходил из древней и знатной шотландской фамилии, среди членов которой были короли Роберт и Давид, царствовавшие в Шотландии еще в начале XIV в. В России потомок шотландских монархов дослужился до полковника, но в 1680 году, когда Якову не было еще и одиннадцати лет, внезапно умер. Однако, как свидетельствует биограф, оставшись без отца, Яков и его старший брат Роман не пали духом и "прилежно занимались учением, желая быть полезным новому Отечеству". Вскоре братьям повезло: юный Петр набирал "команду" для своих потешных войск и взял молодых дворян к себе на службу. В 1687 и 1689 гг. Яков Брюс уже в чине прапорщика под знаменами Голицына участвовал в двух Крымских походах, а за храбрость при взятии Азова был награжден чином полковника. В 1698 году Петр, полюбивший Якова Брюса за ум и смекалку, взял его с собой в поездку по Англии и Голландии, в которой будущий российский генерал- фельдмаршал "с успехом исполнял разные возложенные на него поручения".

Но так успешно начатая военная карьера чуть было не прервалась. В 1700 году Брюс, будучи уже в чине генерал-майора, не слишком удачно действовал во время первой осады Нарвы и был отстранен Петром от командования войсками. Лишь через год монарх "подобрел" к своему любимцу, назначив его губернатором Новгорода. А позже поручил ему еще более ответственную миссию. Известно, какую роль отводил Петр I артиллерии в создаваемой им русской регулярной армии. Начальный этап Северной войны наглядно показал, насколько русская артиллерия уступает шведской. Нужны были кардинальные шаги, и Петр отдает русскую артиллерию "на попечение генерал-майора Якова Брюса".

Яков Вилимович с жаром взялся за дело. Он тщательно изучил труды зарубежных ученых-баллистиков. Провел унификацию всех имеющихся в русской армии орудий. Вместо "великого разнообразия пушек" ввел четкую и стройную классификацию. Вся артиллерия русской армии подразделялась на пушки, гаубицы и мортиры. Он лично утверждал чертежи новых орудий и рассылал их на заводы со строгим указанием "изготовлять стволы и лафеты только по сим чертежам". Брюсу принадлежит заслуга в разработке единой артиллерийской шкалы и артиллерийского веса, единой системы измерения стволов орудий, основу которой составил калибр, равный одному артиллерийскому фунту. Многое сделал Яков Вилимович и для введения новой организационно-штатной структуры артиллерийских частей русской армии.

Вскоре усилия Брюса стали приносить свои плоды. При взятии Нотебурга (Шлиссельбурга) и Ниеншанца русская артиллерия показала возросшее мастерство и техническую оснащенность. После успешного штурма Ниеншанца в 1703 году Брюс указом Петра I был пожалован "главным начальником над всей артиллерией". С тех пор все успехи русских "бомбардиров" неизменно связаны с его именем. Он участвовал в завоевании Нарвы и Иван-города, в кампании в Польше 1705 года, в 1708 году в чине генерал-поручика - в сражении под Лесной. В Полтавской битве Петр I отдал под его начало

стр. 58

всю русскую артиллерию, и Яков Вилимович "действовал храбро и энергично", за что получил из рук царя орден Андрея Первозванного.

В 1712 году Брюс уже в чине генерал-фельдцейх-мейстера участвовал в Померанском и Голштинском походах, "предводительствуя не только российской, но и союзной датской и саксонской артиллерией". Через шесть лет царь пожаловал его президентом Берг- и Мануфактур-коллегии и сенатором, возложив на него ответственность за развитие промышленности в России.

Однако Якову Брюсу суждено было войти в российскую историю не только как воину и военному инженеру. В 1711 году Петр отправляет его в Германию для отбора на службу в Россию опытных офицеров. Попутно царь поручает Якову Вилимовичу, обладавшему тонким художественным вкусом и знаниями, пригласить в страну лучших живописцев, "дабы запечатлеть виктории наши для потомков". Брюс блестяще справился с порученной задачей.

Во время переговоров со шведами в 1721 году он проявил недюжинный талант дипломата. Заботясь о выгоде своей новой родины, при заключении мирного договора со шведами Брюс сумел отстоять для России Лифляндию, Эстляндию, Ингерманландию, часть Карелии с Выборгским уездом и многие города, занятые русской армией в ходе войны. Посланцам Петра даже удалось убедить шведов передать России Выборг, на уступку которого Швеции царь заранее согласился. "Трактат (т.е. договор), вами заключенный, - писал благодарный царь, - столь искусно составлен, что и мне самому не можно бы лучше оного написать для подписи господ шведов. Славное сие в свете дело ваше останется всегда незабвенным; никогда наша Россия такого полезного мира не получала..."

Свой след оставил "сей шотландец" и в развитии русской науки, культуры и образования. По проекту Брюса в 1701 году в палатах Сретенской (в 30-х годах XVIII в. переименованной в Сухаревскую) башни открылась Школа математических и навигационных наук - первое в России высшее светское специальное учебное заведение, готовившее штурманов, геодезистов и инженеров. Брюс "благодаря своему светлому и острому уму" обладал не только "отличными сведениями в физико-математических науках", но блестяще владел несколькими европейскими языками. Петр, зная это, неоднократно поручал ему переводы на русский язык серьезных "научных трактатов, полезных для россиян". Много времени уделил Яков Вилимович составлению подробной "географии Российской империи с присовокуплением ландкарт". Научный кабинет Брюса, по свидетельству современников, содержал огромное количество "механических, астрономических, физических машин и инструментов, камней, руд, древних медалей, монет и других редкостей".

Особенно увлекали Брюса астрономия и астрология. Составленный им "столетний Брюсов календарь" отличается достаточной точностью и содержит многочисленные астрологические прогнозы. Изданный в Москве в 1709 году, он представляет научный интерес и поныне. В 1708 году Брюсом была подготовлена к публикации первая светская (до нее практически все книги на Руси были церковными) Теометриа славенски землемериа, или О превращении фигур плоских во иные такова же содержания", а в 1717 году он напечатал книгу "Юности честное зерцало, или Показание к житейскому обхождению...", ставшую настольной книгой для многих молодых российских дворян того времени.

Брюс был разносторонне образованным человеком, ценил искусство, особенно живопись. Он долгие годы по крупицам собирал по всей Европе и России произведения искусства. Среди полотен фламандских, голландских и английских живописцев с натюрмортами и жанровыми сценками в его картинной галерее особо выделялась коллекция портретов русских и европейских государственных деятелей и исторических личностей. Петр высоко ценил искусствоведческие познания Брюса и неоднократно прибегал к его помощи.

Смерть императора круто изменила судьбу Брюса. Будучи "невластолюбивым и благородным человеком", он не смог равнодушно смотреть на интриги и происки вельмож, неприглядное поведение Меншикова и удалился от дел. Императрица Екатерина наградила Брюса орденом Св. Александра Невского и в знак особой признательности к "его военным и государственным заслугам" пожаловала сподвижнику Петра при отставке чин генерал-фельдмаршала.

Последние годы Яков Вилимович провел в подмосковной деревне Глинки, занимался наукой, экспериментировал, иногда наезжая в Москву для посещения своего любимого детища - "Навигатской школы" и обсерватории, располагавшихся в Сухаревской башне. Умер Яков Вилимович Брюс в апреле 1735 года, завещав свою обширную библиотеку Российской императорской академии "на пользу общественную". Смерть его, по выражению историка, "опечалила многих", ибо "был он доступен для каждого, любил делать добро без тщеславия, помогал бедным и силу свою употреблял на подвиги". Подвиги во имя и во славу своего Отечества.

Полковник Сергей КОЛОМНИН