Описание: известно около 500 видов, произрастающих в Европе, Азии, Северной Африке, Америке. Однолетние, двулетние и многолетние корневищные растения. Стебли прямостоячие или лежачие, достигающие у некоторых видов 120 см высоты. Листья расположены в очередном порядке, цельные до перисто-рассеченных. Соцветия — корзинки различной формы, от шаровидной до цилиндрической, чешуи обертки голые или опушенные, расположены одиночно или по несколько в щитковйдных или метельчатых соцветиях. Краевые цветки воронковидные, серединные — трубчатые или трубчато-воронковидные, различной окраски. Семянки яйцевидные, часто опушенные, с хохолком, сохраняют всхожесть 3 года. В 1 г 250-300 семян. 
 

Василек восточный — С. orientalis L. Дико растет на юго-западе европейской части России, в Крыму, на юго-востоке Средней Европы.  Многолетнее растение 80-120 см высотой с перисто-раздельными листьями на длинных черешках и желтыми цветками, собранными в соцветие — корзинку. В культуре с 1759 года.

Василек горный — С. montana L. Родина — Западная Европа, Малая Азия.  Многолетнее травянистое растение с ползучим горизонтальным разветвленным корневищем. Стебли простые или слабоветвистые в верхней части, прямостоячие, 30-50 см высотой, ребристые, с белым неравномерным опущением. Листья цельные, продолговато-ланцетные, беловато-опушенные, прикорневые — на коротких черешках, стеблевые — сидячие. Соцветия одиночные, до б см в диаметре. Обертка полушаровидная, многорядная, листочки узкотреугольные с бахромчатыми, черными придатками на кончике. Краевые цветки воронковидные, синие или голубые, серединные — трубчатые, пурпуровые или фиолетово-синие. Цветет в мае-июле. Плодоносит, семена созревают в августе. Зимует без укрытия. В культуре с XVI века.  Имеет много садовых форм и сортов, из которых наиболее часто встречаются:  f. alba — с белыми краевыми цветками;  f. rosea — соцветия розовые;  f. violetta — краевые цветки темно-фиолетовые;  f. grandiflora — с крупными корзинками, краевые цветки синие. Имеет интересную махровую форму, например: f. rosea plena.  Сорта:  'Леди Флоренс' — с белыми краевыми цветками;  'Паргам' — соцветия пурпурово-лавандовые;  'Грандифлора' — соцветия синие, крупные;  'Сульфуреа' — соцветия светло-желтые.

Василек красивый — С. bella Trautv. Родина — юго-восток Западного Закавказья. Растет на каменистых склонах.  Многолетнее растение 30-40 см высотой, густо покрытое беловатым войлоком. Листья перисто-раздельные или перисто-лопастные. Соцветия одиночные корзинки. Цветки розовато-лиловые. Цветет в июне — июле. Хорошо сочетается с верониками. В культуре с 1866 года.

Василек крупноголовчатый — С. macrocephala Muss.-Puschk. ex Willd. (syn. Grossheimia macrocephala).  Родина — Восточное и Южное Закавказье. Растение многолетнее. Стебли прямые, до 100 см высотой, под соцветиями сильно вздутые. Листья продолговато-ланцетные. Соцветия одиночные, до 5 см в диаметре. Цветки желтые. Цветет с середины июля 40-45 дней. Плодоносит.

Василек луговой — С. jacea L.  Родина — европейская часть России, Алтай.  Растение многолетнее 20-80 см высотой. Стебли чаще разветвленные, ребристо-бороздчатые, до 80 см высотой, под корзинками утолщенные. Листья эллиптические или ланцетовидные, цельные или перисто-лопастные. Соцветия одиночные, до 4 см в диаметре, расположены на концах стеблей и боковых побегов. Обертка светло-бурая, пленчатая. Цветки лиловые. Цветет в июле. Плодоносит.

Василек мягкий — С.mollis  Родина - верхний лесной и субальпийский пояса Карпат  Многолетнее растение. Имеет серебристые, овально-продолговатые, как заячьи уши листья, собранные в розетку. Одиночные соцветия-корзинки, интенсивно-синего цвета, подняты на высоту 30 см. Выдерживает легкое затенение. Цветет в мае-июне. В тени зацветает позже.

Василек подбеленный — С. dealbata Willd.  Родина — Кавказ и горы Северного Ирана.  Свое название получил за оригинальную окраску своих листьев. Многолетнее травянистое растение до 60 см высотой. Стебли прямостоячие, разветвленные. Нижние листья перисто-рассеченные, на длинных черешках, снизу беловато-опушенные, стеблевые — сидячие, лопастные или цельные. Корзинки до 4 см в диаметре, одиночные. Цветки ярко-розовые, очень эффектно соцетаются с цветом листьев. Цветет в конце июля - августе. В культуре с 1804 года.  Имеет садовую форму f. stembergii — соцветия крупные, краевые цветки малиновые, серединные — белые. 'John Coutts' — соцветия очень крупные, краевые цветки розовые, серединные — желтые.

Василек русский — С. ruthenica Lam. Родина — европейская часть России, Кавказ, Западная Сибирь, Восточный Казахстан, Западная Европа.  Растение многолетнее, имеет кустообразную форму. Стебли прямые, ветвистые в верхней части, до 100 см и более высотой. Листья перисто-раздельные, сизоватые, по краю зубчатые. Соцветия крупные, 5-6 см в диаметре. Цветки светло-желтые. Цветет в июне — июле 30-35 дней. Плодоносит, семена созревают в июле — августе. В культуре с 1783 года.  Имеет стержневую корневую систему и поэтому плохо переносит пересадку, не делится. Размножается семенами.

Василек синий — С. cyanus L. Родина — европейская часть России, Сибирь, Дальний Восток, Средиземноморье, юг Балканского полуострова. Передняя Азия. Растет как сорняк повсеместно в посевах хлебных злаков.  Красивое, стройное однолетнее растение. Стебли ветвистые, 30-100 см высотой, в молодом возрасте все растение беловойлочно-опушенное. Листья расположены в очередном порядке, цельные, иногда лировидные, туповатые, на коротких черешках, стеблевые — от ланцетных до линейных, заостренные, сидячие, сверху голые или слабо опушенные, ярко-зеленые. Соцветия — одиночные корзинки до 4 см в диаметре, обертка черепитчатая. Краевые цветки воронковид-ные, ярко-синие, у садовых форм и сортов — разнообразной окраски. Цветет обильно с июня по ноябрь. Плод — семянка с крупным хохолком. Семена высыпаются на землю и дают обильный самосев.  В 1 г 250-300 семян, сохраняют всхожесть 2-3 года. В культуре с 1542 года.  В культуре имеются махровые и полумахровые формы. Махровость соцветий зависит от большего или меньшего количества широкотрубчатых цветков. Окраска может быть ярко-голубая, белая, розовая, пурпурная, темно-лиловая, красная. Например:  f. alba plena hort. — цветки белые;  f. plena azurea — с голубоватыми цветками;  f. plena rosea — цветки розовые;  f. plena carminea — цветки красные.  Кроме того существует группа низкорослых форм, высотой не более 30 см, с цветками различной окраски.  Василек синий входит в состав смеси семян для мавританского газона. Вместе с маком, эшшольцией, календулой, космосом, адонисом летним, которые так же легко возобновляются семенами, василек образует красивый и долго цветущий пестрый лужок.

Василек Фишера — С.fischerii Родина — субальпийские луга Кавказа  Несколько напоминает василек горный.  Относительно недавно введен в культуру. Высота 80 см. Имеет ланцетные сероватые от опушения листья и очень крупные, иногда до 9 см в диаметре, соцветия. Окраска сильно варьирует, от желто-палевого до розовато-лилового, есть белоцветковые формы. Темноокрашенные тычинки и пестики создают на фоне светлого центрального диска эффект леопардовой шкуры. Он быстро разрастается за счет длинного корневища и образует куртинки зарослевого типа.

Месторасположение: все васильки предпочитают открытые солнечные места. Василек горный может расти и в полутени. 

Почва: к почвам нетребовательны, зимостойки и засухоустойчивы. Хорошо развиваются на небогатых почвах, содержащих известь. Не выносят замокания. 

Уход: после периода цветения полностью срежьте цветоносы. Удобряйте редко и умеренно, иначе растения станут неустойчивыми. Отцветшие корзинки нужно ощипывать, что продлевает цветение.
 
Болезни и вредители:  поражается тлей, паутинным клещем, настоящей мучнистой росой. Чрезмерная подкормка может привести и пожелтению листвы и ухудшению цветения.

Размножение: делением куста, корневыми черенками и семенами, посев которых производят в апреле на постоянное место с последующим прореживанием, выдерживая между растениями 15-20 см. Дают обильный самосев. Многолетние растения при выращивании из семян зацветают на 2-3 год. Многолетние виды, кроме василька расского, также хорошо размножаются делением корневища. Пересаживают и делят после окончания цветения. Наземную часть при этом срезают оставляя не более 10 см от уровня почвы. 

Использование: в смешанных и групповых посадках, бордюрах, на каменистых горках и в срезке. 

Партнеры: хорошо сочетаются с белой ромашкой, гайлардией, гравилатом, колокольчиком персиколистным.