Описание: род насчитывает около 20 видов, распространенных в Средней и Восточной Европе, Азии. 

Многолетние, корневищные, травянистые растения. Стебли прямые, маловетвистые, облиственные. Листья расположены в очередном порядке, цельные, реже перисто-рассеченные. Соцветия — одиночные корзинки, расположенные на концах стеблей. Краевые цветки язычковые, обычно белые (реже желтые), серединные — трубчатые, мелкие, желтые. Плод — семянка. В 1 г до 650 семян. Всхожесть сохраняется 2—3 года.
 

Нивяник наибольший — L. maximum (Ramond) DC. Родина — Пиренеи.  Это многолетник с коротким, наземным, укореняющимся корневищем и множеством ветвистых стеблей высотой от 50 до 100 см. Листья стеблевые, нижние черешковые лопатчатые, верхние продолговатые, сидячие, по краям городчатые. Соцветия - корзинки диаметром 10-12 см, у форм с простыми соцветиями белые язычковые цветки расположены по краю в 1-2 ряда, трубчатые желтые - в центре. У махровых соцветие заполнено многими рядами белых язычковых цветков, а трубчатые в центре тоже имеют белый венчик, соцветия очень красивые, похожи на хризантему.  Цветет в июне-июле. Плодоносит. В культуре с 1816 года.  Имеет садовые сорта:  "Победитель" — Стебли до 90 см высотой. Соцветия до 12 см в диаметре. Язычковые цветки белые, расположены в 2-3 ряда, трубчатые — желтые. Цветет в июне-июле. Плодоносит.  "Вееthoven" — большие, пышноцветущие растения, очень хороший сорт, 50 см высотой, соцветия простые;  "Christine Hagemann"-пышноцветушие. прекрасно смотрятся в вазе, 70 см, махровые соцветия;  "Gruppenstolz" — низкорастущий сорт, применять на небольших участках, 50 см высотой, соцветия простые;  "Julischnee"— поздноцветyщие растения с простыми соцветиями, 80 см.  "Schwabengrub"—белоснежные, 80 см, махровые соцветия.  "Штерн фон Антверпен" ('Stern von Antwerpen') — Стебли 90-100 см высотой. Соцветия 8-10 см в диаметре. Язычковые цветки белые, в два ряда, трубчатые — желтые. Цветет в июне-июле.  "Wirral Supreme"—раноцветущие, хорошо смотрятся в вазе, 80 см, махровые соцветия.

Нивяник обыкновенный, или Ромашка луговая — L. vulgare Lam. Растет в европейской части России, на юге Сибири, в Западной Европе.  Многолетнее корневищное растение 80-90 см высотой. Нижние стеблевые листья продолговатые, обратнояйцевидные, цельные; верхние — продолговатые. Соцветия — одиночные корзинки 6-7 см в диаметре. Краевые цветки однорядные, язычковые, белые; серединные — трубчатые, мелкие, желтые. Цветет с июня 40-45 дней. Плодоносит. В культуре примерно с 1500 года.  Имеет садовые формы и сорта с крупными язычковыми цветками (L. v. var. grandiflora hort.). Примеры сортов:  'Максима Кёниг' ('Maxima Kenig') — Растения до 100 см высотой. Соцветия до 12 см в диаметре, язычковые цветки в 1-2 ряда, белые; трубчатые — темно-желтые. Обильно цветет с июля 40-45 дней.  'Мастерн' ('Maistern')  — Растения до 60 см высотой. Цветки белые. Цветет в июне. 'Сан-Суси' ('Sans-Souci') — Растение до 100 см высотой. Соцветия до 12 см в диаметре. Язычковые цветки белые, до 5 см длиной, расположены в 6-8 рядов; трубчатые — желтые, немногочисленные. Цветет с июля 40-45 дней.

Месторасположение:  хорошо освещенные места. На затененных местах отмечается значительное ухудшение развития растений и их цветения. 

Почва: почвы должны быть плодородными, окультуренными на глубину 25—30 см, достаточно увлажненными и хорошо дренированными. На бедных почвах, а также при недостатке увлажнения цветы мельчают. В тяжелые и легкие по механическому составу почвы добавляют на 1 м³ соответственно 20 и 15 кг хорошо перепревших органических удобрений. Не переносит легких песчаных или тяжелых глинистых почв и сырых участков! 

Уход: в сухую погоду поливайте. Хорошо удобряйте, обильно поливайте и срезайте после первого периода цветения, чтобы хорошо цвели во второй раз. Каждые 3— 4 года делите куст, иначе растение погибнет. Особое внимание следует обратить на зимнее укрытие крупноцветковых и махровых форм. Слой сухих листьев должен составлять не менее 10—15 см. Рано весной укрытие необходимо удалить, чтобы кусты не выпревали. 

Болезни и вредители: нивяник поражают гнили основания стебля, фузариозное увядание, бактериальный рак, пятнистости, ржавчина, настоящая и ложная мучнистая роса, паразит корней, луговой трипе, хризантемный минер. 

Размножение: семенами, делением корневищ и черенками. Семена высевают весной в теплице для выращивания рассады, или осенью — в гряды открытого грунта. При весеннем посеве всходы появляются через 18-20 дней. Сеянцы зацветают на второй год. Если у простых ромашек семянки завязываются в изобилии и семенами более или менее передаются сортовые свойства, то у махровых образуется совсем мало семянок. А о возможности выращивания из этих семян махровых форм свидетельствует следующий опыт Л.Китаевой. Из 25 растений, выращенных из семян от махровой ромашки, махровость имело лишь два. Остальные были хотя и с крупными, но простыми соцветиями. 
 
Кусты делят на 3—4-й год выращивания, так как при более длительной эксплуатации растений происходит мельчание соцветий. Деление производят весной, на мелкие части, которые высаживают на расстоянии 30 см. При осеннем делении и посадке отмечается большой выпад растений после зимовки. Первое время при сухой погоде нуждаются в поливе. Для черенкования используют мелкие прикорневые розетки, срезая их так, чтобы листья не разваливались. Лучше укореняются во второй половине лета. На одном месте растут более 5 лет. 

Использование: хорошо смотрятся в групповых посадках на фоне декоративных кустарников, в рабатках и миксбордерах. Кроме украшения сада ромашки дают еще и превосходную срезку. Они долго стоят в воде, махровые - до 10 дней. Особенно хороши букеты из ромашки с веточкой гипсофилы.

Партнеры: прекрасно сочетается с колокольчиками, васильками, дельфиниумом.