У смилацины, как у майника, членистый стебель и верхушечное кистевидное соцветие. Однако, число узлов на стебле больше, чем у майника (у некоторых видов до 10), а число долей околоцветника равно не четырем, а шести. Высота растений может достигать 80-90 см. Цветки у большинства видов белые, с легким ароматом, но у некоторых теплолюбивых гималайских видов могут быть розовыми или даже пурпурными.
 

Смилацина кистевидная — S. racemosa  Родина: Северная Америка. Влажные лиственные и хвойные леса.  Декоративное многолетнее растение. Характер роста широкий, плотный куст, состоящий из медленно растущих ризом 60-90 см высотой. Лист широкий, ланцетовидный, с изящными параллельными прожилками, зеленый, осенью желтый. Соцветия кремово-белые, пахнущие, маленькие, звездовидные в шаровидных метелках на конце густо покрытого листьями стебля. Цветет в июне. После цветения образуются светло-красные ягоды. Растение зимостойко до -35 град.

Смилацина звезчатая — S. stellata Родина - от Калифорнии до Британской Колумбии. Многолетнее растение с ползучим корневищем до 40 см высотой. Имеет желтовато-белые большие соцветия в мягких ветках от 3 до 15 цветков в каждом. Цветет с мая по июнь. После цветения образуются темно-красные ягоды.  Растение зимостойко до -35 град.

Два вида смилацин, произрастающих на Дальнем Востоке, смилацина даурская (S. dahurica), и смилацина короткая (S. hirta) прекрасно растут в условиях Подмосковья. Обе они имеют белые, слегка душистые цветки, образуют довольно плотные куртины (у смилацины даурской корневища нарастают несколько интенсивнее, чем у смилацины короткой).

Месторасположение:   от светло-тенистого до тенистого, прохладного места с влажным воздухом. 

Почва: свежая, рыхлая, глинисто-перегнойная, лишенная извести почва. 

Уход: поливайте в сухую погоду. Укройте компостом из листьев. 

Размножение: делением. 

Применение: в светлой тени деревьев и стен. 

Партнеры: Cardamine trifolia, Epimedium, Hosta, Tiarella,Папоротники.