Грозы в степи явление редкое. Но громовые раскаты в осеннем небе под Ашулуком местные гарнизонные мальчишки воспринимают как должное.

- Пап, как отстрелялись? - деловито встречают они уставших, запыленных отцов, вернувшихся с позиций. Впрочем, ответ не имеет особого значения. В бескрайней степи результаты стрельб и так видны как на ладони, только надо местечко выбрать получше. Для детворы, не избалованной развлечениями, это настоящий спектакль, которого все ждут с нетерпением. Ведь весь распорядок жизни гарнизона подчинен одному - достойно обеспечить и выполнить стрельбы систем ПВО.

И вот волнующий миг настает. Как воробьи мальчишки занимают места на одних им ведомых местах. Началось! Вот где-то в облаках мелькнула точка воздушной цепи.

- Идет на сверхзвук! - деловито комментируют юные зрители. И точно, чуть спустя доносятся реактивные раскаты. В тот же миг в сторону точки уносятся стремительные росчерки огня и дыма.

- "Трехсотый" пошел! - восхищенно шепчут пацаны. В облаках идет настоящее сражение. Цель маневрирует. Ракеты мчатся за ней. Мгновение - вспыхивает ярко-красный шар.

- Есть! Попали! - радостно комментирует малышня. Еще через секунды доносится эхо взрыва.

- Сейчас пойдут "стодвадцатые."

Разве от ребят это скроешь!?

Действительно, за следующей мишенью устремляются уже похожие на огненные стрелы ракеты. Страсти на пределе!

- Ура! Есть! - вздох восхищения несется над мальчишеской стаей.

Что такое компьютерные "стрелялки" по сравнению с этим зрелищем! До вечера, забыв про еду и игры, пацаны на своем "НП" следят и комментируют происходящее. Вечером многим попадет от отцов за совсем уж откровенные вопросы:

- А ну, говори, откуда узнал? Об этом же рассказывать нельзя!

- Пап, да ладно, что я не понимаю? Не маленький!

А с утра опять на заветные позиции. Сегодня снова будут стрелять "трехсотые"!

Вряд ли надо ругать мальчишек. В конце концов, статистика показывает, что абсолютное большинство из них пойдет по отцовским стопам. Поступят в суворовские и военные училища, будут служить в таких же гарнизонах. Так пожелаем же им удачи. А отцам их - успехов в нелегком ратном деле на самом краешке Земли Русской.

Полковник Сергей СИДОРОВ