Купеческие дневники и мемуары конца XVIII - первой половины XIX в. М.: РОССПЭН, 2007

Представляемый сборник знакомит читателя с очень редкой группой источников. Ведь что такое мемуары? Это свидетельство определенного уровня самосознания человека, восприятия его в качестве самоценной и достаточно развитой личности, способной к рефлексии и анализу, обращенным как на себя, так и на окружающий мир. Купечество в этом отношении долгое время находилось в "сумеречной зоне", на территории полубессознательного. Лишь с середины XIX века проясняется его горизонт, возникает сословная консолидация и чувство самоценности. Тогда и воспоминания купцов перестают быть редкостью.

В этой книге отражен более ранний период, когда все еще было зыбко, когда ломалась традиция и в устоявшийся вековой мир начинали проникать новые идеи, взгляды, требования и потребности, меняя обычаи, нормы и людей. В итоге рождалось осознание своей и своего дела социальной значимости, мысли о необходимости в нем особых личностных качеств - предприимчивости, деловой честности, верности слову, прагматизма.

В книге 18 текстов, добытых в центральных архивах или из малотиражных провинциальных изданий рубежа XIX - XX веков. Это по большей части календарные записи, отрывочные заметки "для памяти", какие велись в то время почти в каждой семье - от провинциального дворянства до грамотных крестьян: часто надписи на полях месяцеслова или адрес-календаря, листы, вклеенные в фамильный молитвенник или Псалтырь. Встречаются тут и развернутые повествования, и путевые заметки, и семейно-городские хроники, и рассказы о встречах с тогдашними знаменитостями - от императрицы Елизаветы Петровны и Александра I до ... Пушкина, конечно, - куда же без него? Читатель найдет здесь также краеведческие материалы, черты повседневности, детали истории театра и живописи, материал к истории Отечественной войны 1812 года и даже к биографиям императоров и великих князей. Иллюстрируют книгу старинные купеческие портреты.