Монография А. Елистратовой, посвященная творчеству великого английского поэта, - значительное событие в советском литературоведении. Рецензируемая книга является наиболее фундаментальным трудом в советской байроноведческой литературе. Для того чтобы наиболее правильно и полно оценить эту работу, необходимо представить себе ее место и значение в истории изучения Байрона в нашей стране. Знакомство русского общества с поэзией Байрона состоялось более 140 лет тому назад, в годы, предшествовавшие восстанию декабристов. И тотчас же вокруг его имени завязалась острая идейная борьба, представлявшая собой часть общей идейно-политической борьбы, происходившей в русском обществе между силами прогресса и революции - с одной стороны, и силами реакции и либерализма, с другой. Революционное содержание поэзии Байрона оказалось созвучным настроениям передовой части русского общества, высоко оценившей обличительную силу байроновского творчества, его пламенный протест против угнетателей, страстный призыв к свободе. В то же время русская крепостническая реакция пыталась всячески препятствовать распространению поэзии Байрона. Реакционная критика пыталась фальсифицировать его творчество, всячески преувеличивая его слабые стороны и замалчивая то, что составляло его подлинную силу. После Октябрьской революции проблема Байрона получила принципиально новое разрешение, став одной из составных частей общей проблемы усвоения мирового культурного наследия. Развитие изучения творчества Байрона протекало не гладко; претерпевая на первых порах влияние вульгарно-социологического метода, оно развивалось и крепло вместе с общими успехами советского литературоведения. Книга А. Елистратовой опирается на опыт советских исследователей. Вместе с тем она представляет собой новый шаг в изучении творчества поэта. Автору удалось по-новому осветить целый ряд вопросов и проблем поэзии Байрона: вопрос о взаимосвязи творчества поэта с современной ему действительностью, проблему "мировой скорби", тему народа. Монография состоит из пяти глав, в соответствии с основными этапами жизни и творчества Байрона. Первая глава, содержащая краткое историческое введение, посвящена начальному периоду творчества поэта до первого заграничного путешествия 1809 - 1811 годов. Вторая глава охватывает период от 1809 до 1816 года, то есть до окончательного отъезда из Англии. Третья глава посвящена швейцарскому периоду творчества. Четвертая глава - творчеству 1817 - 1821 годов. Пятая глава - последнему этапу творчества - от политических сатир итальянского периода до "Дон-Жуана" и последних стихотворений. В книге содержится большой фактический материал, широко используются дневники и письма поэта, до сих пор мало известные и мало изученные советскими исследователями. Материал этот представляет огромный интерес в изучении творчества Байрона, его Поэтических замыслов, политических и эстетических взглядов. Одной из больших удач А. Елистратовой является то, что ей удалось проанализировать эволюцию творчества Байрона в тесной связи с современной ему действительностью. Автор показывает Байрона как одного из великих пред- -------------------------------------------------------------------------------- А. А. Елистратова, Байрон, изд. АН СССР, М. 1956, 236 стр. стр. 239 -------------------------------------------------------------------------------- ставителей демократической английской культуры. По ее словам, "освободительная борьба народных масс была для Байрона почвой, прикасаясь к которой, он, подобно древнему гиганту Антею, обретал новые аилы. Если романтизм Байрона был активным и революционным, если он звал к познанию и переустройству действительности, то этим он обязан тому, что в нем нашли выражение насущные интересы, страсти и устремления английских рабочих и ирландских крестьян, испанских партизан, итальянских карбонариев и греческих повстанцев" (стр. 13 - 14). Однако, показывая революционные стороны творчества Байрона, А. Елистратова вскрывает и его противоречия, отразившие временные поражения народных освободительных движений. При этом автор предостерегает от преувеличения значения "мировой скорби" в творчестве поэта. Она показывает, что так называемая "мировая скорбь" Байрона не была ни столь всеобъемлющей, ни столь беспредметной, сколь ее пыталась представить буржуазная критика: "Постоянно споря сам с собой и опровергая собственную созерцательную скорбь опытом народной борьбы в прошлом и настоящем, Байрон снова и снова возвращается к гордому утверждению суверенности человеческого разума и воли и их непобедимости в борьбе за свободу" (стр. 14 - 15). Эту борьбу между созерцательной скорбью и гордым утверждением непобедимости человеческого разума, нашедшую свое отражение в художественном методе поэта и выразившуюся в сочетании романтической зашифрованности (своеобразная загадочность некоторых образов) и фантастики с реалистическими элементами в изображении действительности, Елистратова раскрывает на тщательном анализе творчества поэта, показывая при этом, как постепенно усиливаются революционные тенденции в идейном содержании поэзии Байрона, а вместе с ними - реалистические приемы изображения действительности. Особый интерес представляет анализ темы народа в творчестве Байрона. Автор показывает эволюцию этой темы от первых песен "Чайльд-Гарольда", где наряду с героем поэмы, одиноким, печальным скитальцем Чайльд-Гарольдом, существует второй коллективный герой - народ Европы, призываемый поэтом к борьбе за освобождение, до последних произведений поэта - "Бронзового века" и "Дон-Жуана", где обращение поэта к народу, призыв его к восстанию звучит уже в полный голос. Однако Байрону, как справедливо утверждает А. Елистратова, не удается полностью преодолеть противоречия между революционным гуманизмом и буржуазным индивидуализмом даже в величайшем своем творении - "Дон-Жуане". Автор раскрывает проявление этих противоречий в разобщенности общественного и личного плана поэмы, в образе самого героя поэмы, человека подчеркнуто среднего, в противопоставлении авантюрно-бытовой линии сюжета лирическим авторским отступлениям, полным глубокого философско-политического содержания. Весьма важным представляется в рецензируемой работе анализ сатирического мастерства Байрона, рассматриваемого исследователем как одно из сильнейших орудий поэта в борьбе против буржуазной действительности, в борьбе за идейно насыщенное, передовое искусство. Особый интерес представляет анализ эстетических взглядов Байрона, который до сих пор не получал в работах советских литературоведов должного освещения. А. Елистратова показывает постепенную эволюцию эстетики Бай- стр. 240 -------------------------------------------------------------------------------- рона, протекавшую в органической связи с эволюцией его общественных взглядов и собственного поэтического творчества. Она показывает, что путь Байрона к эстетическому обобщению законов отношения искусства к действительности был неотъемлемо связан с его личным участием в борьбе за преобразование этой действительности. В одной книге бесспорно трудно осветить всесторонне творчество такого сложного поэта, каким был Байрон. Однако ряд вопросов несправедливо обойден автором молчанием. Во-первых, недостаточен анализ художественного метода Байрона. Наряду с тщательным и глубоким анализом идейного содержания его творчества хотелось бы найти в монографии более подробный и всесторонний анализ поэтических форм, облекавших эти идеи. Тем более, что Байрон был в области поэтической формы и языка большим революционером и новатором. Далее, к сожалению, в книге не нашел места вопрос о взаимосвязях творчества Байрона как с современной ему демократической, так и со всей последующей английской литературой. Последний вопрос вообще не разработан советскими литературоведами. Между тем революционный романтизм Байрона во многом подготовил английский критический реализм XIX века, и вопрос этот бесспорно заслуживает пристального внимания. И, наконец, последнее, но весьма существенное замечание. На страницах нашей печати неоднократно уже поднимался вопрос об отсутствии справочного аппарата в наших научных изданиях. Нет его и в рецензируемой книге. А между тем именной указатель и список использованной литературы оказали бы читателям и исследователям большую помощь и пользу. Значительно осложняет работу с книгой, делает ее "слепой" отсутствие названий отдельных глав. Хотелось бы, чтобы эти замечания и пожелания были автором учтены в ее дальнейшей работе. Однако они не могут умалить значения книги в целом. Творчество Байрона входит неотъемлемой частью в сокровищницу мировой демократической культуры, наследие Байрона, одного из гениальных глашатаев свободы, принадлежит народу. Это убедительно показано А. Елистратовой. стр. 241