Автор книги всесторонне исследует выдающуюся роль Горького в становлении советского очерка. В поле его зрения и горьковская теория очерка, и его очерковая практика. А. Шумский не только анализирует и обобщает все уже сказанное на эту тему другими исследователями, но и стремится обнаружить новые грани поставленной проблемы. В "том ему помогает хорошее знание творчества Горького, литературных материалов эпохи и, что нужно подчеркнуть особо, тщательное изучение неопубликованных, хранящихся в архивах документов и свидетельств. Убедительно освещено А. Шуйским сделанное советским литературоведением и справедливо оспорены неверные положения. В результате оказываются хорошо истолкованными и систематизированными отдельные горьковские суждения об очерковом жанре (хорошо удалось автору осветить горьковские представления об "эскизности" очерка, о сюжете очерка, о разнице между субъективным, произвольным выражением "я" очеркиста и индивидуальным освещением фактов и событий). Последовательность в утверждении художественности очеркового жанра привела А. Шумского к одному чрезвычайно интересному предположению. Во всеобщее употребление, как неоспоримо очевидное, вошло утверждение: Горькому не удалось осуществить свой замысел - написать "книгу о новой России". Так ли это? А. Шумский впервые выдвигает и убедительно аргументирует, привлекая новые неопубликованные архивные материалы и заново прочитывая уже известные, следующую гипотезу: очерки Горького "По Союзу Советов" и есть та "книга о новой России, которую Горький задумал и обещал написать". Произошло недоразумение: великому писателю, полагалось "по чину", с точки зрения традиционной, написать "большое эпическое полотно". А. Шумский обратился к изучению "обещания" Горького и выяснил, что Горький нигде и никогда сам об эпопее не говорил. Напротив, указывал, что задумал создать документальную книгу о новой России. "Приеду же в мае на все лето, чтоб хорошенько посмотреть, что сделано за 10 лет, и написать об этом книгу", - писал он селькору Д. Ширину-Юреяевскому1. Горький точно обрисовал и содержание книги, и те "методы", которыми будет пользоваться: "... необходимо побывать - невидимым - на фабриках, в клубах, в деревнях, в пивных, на стройках, у комсомольцев, вузовцев, в школах на уроках, колониях для социально опасных детей, у рабкоров и селькоров, посмотреть на женщин делегаток, на мусульманок, и т. д. и т. д."2. Так была создана книга, где все сложнейшее многообразие жизни новой России дано "свидетелем тяжбы нового со старым", проверено его памятью, его жизнью, его сердцем, что и придало образам книги емкость и высокую поэтичность. Глава "Книга о новой России" кажется мне самой ценной и самой творческой главой исследования А. Шумского. -------------------------------------------------------------------------------- А. Шумский, М. Горький и советский очерк, "Советский писатель", М. 1962, 404 стр. 1 М. Горький, Собр. соч. 30-ти томах, т. 30, стр. 36. 2 Там же, т. 17 стр. 482. стр. 232 -------------------------------------------------------------------------------- Раздел "Во главе очерковых изданий" тщательно освещает горьковскую организаторскую деятельность в области очерка. Показана глубоко поучительная работа Горького в журнале "Наши достижения", и весь облик этого журнала, журнала особого типа, освещен в книге с большой тщательностью. Привлекая обстоятельностью анализа, книга А. Шуйского, к сожалению, лишена той эмоциональной яркости, которая помогла бы ей выйти к широкому читателю. Однако это не может лишить ее объективного значения. Она дает много нового и интересного для горьковедения, для теории и истории советского очерка. стр. 233