Я, видимо, совсем неважный рассказчик1
(скорее, неграмотный писатель - прим. Ред.), потому что постоянно хочется
отвлечься от пересказа всех тех историй, которыми меня потчует Непоседа, и
рассказывать о том, что предшествовало моей встрече с ним, от кого и когда
он их узнал, и еще о всякой значительной и не очень значительной чепухе. И
лишь потом переходить к главному2. И все же
сегодня я постараюсь быть краток. Началось все с того, что я прочел Непоседе
сказку о древней амфоре и оловянной кружке.
- Чье? - осведомился Непоседа, став почему-то фиолетовым и каким-то
вязким на вид.
- Сашкино.
- Нет у нас такого глюка! - авторитетно изрек уже желтый Непоседа.
- Да нет же, это же Сашка Швецов написал, сам.
Непоседа покрылся лазурными пятнами, означавшими сожаление, и наполнил
комнату запахом свежего сена.
- Швецову - Швецово! - изрек он, а затем как бы про себя, - Кто же это
ему проболтался? Видно, Глупыш. Вечно он все в розовом свете представляет.
Я опешил.
- Это Глупыш-то в розовом? А ты тогда в каком же?
Непоседа пропустил эту реплику мимо ушей (или чем он там слушает), а
потом непоколебимо изрек.
- Ладно уж, расскажу. Где наша не пропадала. Только учти, я сам это не
видел и не чувствовал, а узнал все от старых гномов. Пик рассказал.
Так я узнал историю Древних Амфор. Жили-были Амфоры. Они были совсем
еще молоденькие, - всего-то два дня от роду, и поэтому их, еще не окрепших,
не налившихся красотой, выставили с десятком их родных и двоюродных
сестер3 во дворик под лучи жаркого
глюкарского солнца. Все эти амфоры были созданы известным4
Мастером и ждали теперь, когда он начнет их
расписывать. Поговаривают, что мастер пел, когда работал, и под его чуткими
ловкими пальцами песня замирала, превращаясь в глиняную сказку. Самое
удивительное, что ни одна из тысяч амфор, вышедших из-под его рук не была
похожа на другие. Пел Мастер веселую песню, и амфора вся сияла, лучилась
добрым смехом, улыбками, а была песня грустной, и амфора выходила мягкой,
слегка печальной, и всякому, взглянувшему на нее было ясно, что она
предназначена для крепкого, терпкого вина.
Скоро, очень скоро наступит день Большого Базара в Порту и Мастер
торопился выполнить все свои заказы. Но, даже торопясь успеть, он расписывал
каждую амфору так, как любящая мать одевает своих дочек перед воскресной
прогулкой. И Амфоры, наливаясь новым, лучезарным светом, превращались в
истинное произведение искусства.
А в день Большого Базара все и началось. Мастер погрузил свои творения
на арбу и уже хотел отправляться, как вдруг заметил, что из кустов торчит
узкое горлышко забытой им самой последней амфоры, которую он даже не успел
расписать. Бережно взяв ее в руки, Мастер осторожно уложил ее рядом с
остальными сестрами и арба тронулась.
Мастер очень быстро распродал весь свой товар. Разошлись сестрички по
разным хозяевам, кто куда разлетелись. А две из них - самая прекрасная из
созданных Мастером - Розовая Амфора и самая последняя, не расписанная,
попали к Морскому Капитану. Он принес их к себе на корабль, наполнил,
тщательно закупорил и запечатал. Вот с этого-то, в общем, и надо было
начинать эту историю о Древних Амфорах.
В бурю, которая подстерегла корабль Морского Капитана, валы шли один за
другим, перекатываясь через судно, которое, не выдержав их мощного напора,
пошло ко дну. И на морское дно медленно опустились уже знакомые нам две
амфоры. И потекли годы... Много их было, сначала до Вашей эры, а затем и
после. (после Нашей эры??? - прим. Ред.) Для Розовой Амфоры это была по
истине настоящая трагедия. Она плакала, стонала, поначалу причитая о том,
что она не переживет такой несправедливости, что ее предназначение - поить
всех жаждущих. Тем более, у нее внутри чудесное, пьянящее одним своим
запахом, божественное вино, прозванное за свой вкус "нектаром богов". Любой
сочтет за счастье попробовать хотя бы глоток этого чудного напитка, а она
хранит в себе не одну сотню таких глоточков. И все зря! О, как она
несчастна, она не переживет этого. Она, самая красивая из Амфор, просто не
может жить без восхищения ее содержимым, ей самой, не чувствовать теплых
прикосновений ладоней, удивленных, радостных, пораженных ее чудной формой и
удивительной красотой. Ох, как же ей тяжело! А эта сестричка лежит тут под
боком, ей-то что. В ней всего-навсего сладкая родниковая вода. Да и вообще,
вся она какая-то неяркая, не то, что я. Как же мне не повезло! Скоро уж
начнут блекнуть краски от морской воды, и я совсем стану похожа на эту
серость. Как же мне не повезло!
И так продолжалось долгие-долгие годы. Простая Амфора пыталась
образумить Розовую Амфору, говорила ей, что спокойствие и выдержка должны
быть спутниками настоящих Амфор. В любом случае, что бы не случилось, пусть
даже их, не дай бог, разобьет весенний шторм на мелкие черепки, даже тогда
они должны быть достойны своего создателя - великого Мастера. Но Розовая
Амфора всегда очень резко обрывала свою сестру, обвиняя ее в скудоумии, и
принималась за свое. Так продолжалось до тех пор, пока наши Амфоры не были
найдены археологической экспедицией под руководством академика Зеленого.
Когда Амфоры были подняты на водолазный бот, все охали и ахали, восторгались
красотой Розовой Амфоры и сразу набросились на снявшего свою "морду странной
конфигурации" водолаза с расспросами что, где, как и почему.
Пока он рассказывал, что обнаружил их глубоко в песке, и был сам
поражен, Розовая Амфора наслаждалась своею красотой, властвовавшей над
людьми, и старательно выпячивала на всеобщее обозрение свое запечатанное
горлышко с оттиснутыми на нем древними письменами. Наконец-то кто-то из
"корифеев" догадался приглядеться к этой печати и удивленно ахнул.
- Братцы, да в ней же "Нектар богов"!
Все сразу же бросились к Розовой Амфоре. Про Простую Амфору никто даже
и не вспомнил.
- То-то же, - торжествовала Розовая, - а ты говоришь: спокойствие и
выдержка!
Кто-то напомнил, что вода на боте кончилась еще час назад, а солнце
жарит, аж дух забирает. Кто-то рассказал анекдотичный случай из своей
практики, а академик Зеленый все еще колебался. Но потом, видя осуждающие
взгляды коллег, махнул рукой: валяйте, мол, что с вас возьмешь. Мигом амфору
откупорили, и в кружку полилась, аппетитно булькая, густая золотистая
жидкость.
- Стоп! Мне, как медику, первому! Надо проверить, проанализировать
состав на вредные примеси! - закричал экспедиционный врач.
Начальник его поддержал, и тот, довольный таким оборотом дела, весомо
проанализировал состав таинственной жидкости. Но, видимо, примесей в ней
оказалось столько, что он тотчас же выплюнул в море ту половину кружки,
которую уже успел "проанализировать", и стал судорожно хватать ртом воздух,
выдохнув из себя лишь одно слово: "Уксус!"
А пока все пытались помочь нашему эскулапу, Зеленый сам, втихомолку,
вскрыл вторую, Простую амфору, и подозрительно понюхал содержимое. Потом
неуверенно лизнул край амфоры, а затем, расплывшись в улыбке, подхватил ее
на руки и вставил горлышко прямо в рот врачу. Тот сделал несколько больших
глотков и тотчас же, успокоившись, с удовольствием произнес: "Класс!"
И все сразу же вспомнили о палящей жаре и стали подставлять свои кружки
под струи прекрасной холодной родниковой воды, сохраненной для них Простой
Амфорой тысячи и тысячи лет.

1 -
"Неважный" - в смысле "плохой", уж что-что, а важничать-то я люблю! (Мое).
2 - Приходит на ум:
"Краткость - сестра таланта." (Тоже мое.)
3 - Степень родства
зависит у Амфор от сорта глины.
4 - По прошествии лет уже
не известным.