Однажды Непоседа, появившись как всегда совершенно неожиданно, решил
меня разыграть и прикинулся раскрытой книгой, лежащей на письменном столе. Я
вхожу в комнату, из которой минуту назад вышел открыть дверь (кто-то
позвонил и убежал, мальчишки наверное) и вижу на столе две совершенно
одинаковые книги. Я тотчас же догадался, кто меня разыграл, и откуда взялась
вторая книга.
- Ну ладно, бродяга, брось прикидываться, я тебя очень ждал.
В комнате противно хихикнуло, и все осталось по-прежнему.
- Да ты хоть знаешь, в какую книгу ты превратился? - спросил я грозно.
- Нет, - слегка испуганно ответила книжка-самозванка и перелистнула
пару страниц.
- А ты почитай, почитай, тебе полезно будет.
Страницы моей книжки быстро замелькали одна за другой и вдруг вновь
обрели покой.
- Ух ты, а сильный этот волшебник был, твой старик Хоттабыч. Уважаю! -
изрек Непоседа, принимая свой нормальный вид и ставя на полку "Старика
Хоттабыча".
- Ну, во-первых: не мой, а Волькин, а во-вторых: по моему,
обыкновенный, ты и не о таких рассказывал.
Непоседа хмыкнул и, позеленев слегка, сказал.
- А теперь послушай о таких!
И я, погрузившись в запах южного моря, унесся вслед за моим другом в
Глюкарию.
- Жил-был у нас очень давно один добрый волшебник. Нет, не так. Очень
давно жили-были у нас добрые волшебники. Хотя, почему "очень давно", они и
сейчас живут. Ну, в общем, давным-давно случилось так, что у нас было
очень-очень много добрых волшебников. Помимо них существовали, конечно, и
злые, но в те времена их было значительно меньше, к ногтю их всех прижали,
да и узду на них одели крепкую. И так много было добрых волшебников, что у
них началась... эта самая... ну, как ее... Ну подскажи же, что улыбаешься?
- Конкуренция?
- Вот-вот, что-то вроде этого. Каждый хочет сделать добро, а всем уже и
так хорошо. Вот тогда-то и решил один из них, что надо бы, раз такое дело,
на время сойти со сцены, затаиться, пока что-либо не изменится. То ли страна
увеличится, то ли злые волшебники бунт устроят, в общем несчастий и горестей
всяких подождать, чтобы запросто можно было добро делать, а не
бегать-искать, кому бы, да чего бы. А чтобы дождаться этих "благодатных"
времен, заточил он сам себя в прекрасную амфору, что купил в Большой
Базарный День у известного Мастера, запечатал ее покрепче и попросил своих
друзей волшебников забросить ее подальше в море.
Да, тут надо пояснить, что у нас так издревле повелось, что коль
удастся волшебника, добрый он, злой ли, загнать в любой сосуд и заткнуть
пробкой, то он сразу всю свою силу теряет, пока из этого сосуда не
освободится.
Ну, друзья его и закинули. А поскольку он попросил подальше, а друзья
его, разумеется, были добрые волшебники, то закинули они его так далеко, что
и берегов оттуда не видать было, если, конечно, со дна всплыть. (Зачем
всплывать, если все равно "не видать"? - прим. Ред.) И потекли годы. Вначале
волшебник отсыпался. Всласть поспал, за все свои тысячелетние недосыпы.
Потом просто отдыхал. Потом все свои волшебства вспомнил, какие только
сделать успел. А потом и скучать начал. Что ж это его до сих пор не достают,
а? Уже не одна тысяча лет прошла по его расчетам, и пора бы уж какому-нибудь
Вольке нырнуть и нащупать его амфору. Или, на худой конец, пусть его
подберут ребята Зеленого, тоже не плохо. Да только не находит его никто. Он
опять успел отоспаться, отдохнуть и все вспомнить, а его все никто не
находил.
И он начал мечтать о том, что он сделает для того, кто его найдет. Ну,
перво-наперво, дворец до небес, где-нибудь в тропиках, прекрасную жену
(мужа, и т.п. - смотря кто найдет), личную карету (белый "мерседес", яхту,
самолет, - смотря когда найдут) и золотую плевательницу. Ну и, разумеется,
два больших мешка счастья. Но тысячелетия текли одно за другим, а его так
никто и не тревожил. И потихонечку он начал злиться. Сначала из списка благ
исчезла золотая плевательница. Минула еще тысяча лет, и вслед за
плевательницей, с интервалом в 2-3 тысячи лет, последовали все средства
передвижения. Потом канул в вечность дворец. Остались только два мешка
счастья и избранник(-ца). Минуло еще полмиллиона лет и, наконец, его нашли.
Непоседа замолк.
Я подождал минутку, и нетерпеливо спросил.
- Что дальше-то, кто его нашел?
Непоседа растаял в воздухе, а я услышал: "Американцы. Подводная лодка
"Тритон"...
Убедившись, что Непоседа окончательно исчез, я взял военную
энциклопедию и, недолго порывшись в ней, прочел: "Тритон" - Атомная
подводная лодка ВМС США... Пропала без вести."
Действительно, сильный старик был Хоттабыч-то.