Источник:

Виктор Мураховский, Семен Федосеев. Оружие пехоты 97.
OCR Палек, 1998 г.

Этот вид оружия превосходит по боевым возможностям автоматические
винтовки и автоматы. От них ручные пулеметы отличаются массивным ство-
лом, большей емкостью магазина, иногда возможностью ленточного питания и
обязательным наличием сошки. Это обеспечивает дальность эффективного ог-
ня ручных пулеметов до 800 м, хорошую меткость и высокую боевую скорост-
рельность при стрельбе очередями - до 150 выстрелов в минуту. Масса руч-
ных пулеметов обычно составляет 6-14 кг, а длина близка к длине винто-
вок. Это позволяет наводчикам (расчетам) ручных пулеметов иметь доста-
точную маневренность, действуя непосредственно в составе стрелковых (мо-
тострелковых) отделений.
Первое поколение ручных пулеметов было разработано под винтовочные
патроны нормального калибра в годы, предшествовавшие первой мировой вой-
не. Современные ручные пулеметы являются мощным автоматическим оружием
подразделений, предназначенным для уничтожения живой силы на дальностях
до 800 м. Они обеспечивают в системе огня подразделений поражение целей
на тех расстояниях, где огонь автоматов (штурмовых винтовок) малоэффек-
тивен. Ручные пулеметы, таким образом, заполняют нишу между автоматами
(индивидуальным оружием пехотинца) и единым пулеметом.