Прослужив тридцать один год в Вооруженных Силах, проработав цивильным девять лет в военной организации, я с некоторых пор перестал понимать смысл и суть службы в нынешней нашей армии. Что в ней происходит? И может ли так продолжаться дальше?

Когда об этом начинаешь разговор с "крутыми" демократами, то в ответ слышишь: все это эмоции, на самом деле реформы идут и все поставят на свое место, армия займет в обществе подобающее ей место. Как скоро? Никто ответа не знает.

В какое положение сейчас поставлены офицеры - стержень армии? Чтобы понять это, нужно просто полистать хотя бы наши газеты. В феврале с. г. одна из петербургских газет сообщила: капитан А. Калмыков из-за отсутствия средств на содержание семьи застрелился. Несколькими номерами раньше та же газета писала, что офицеры торговали боеприпасами, чтобы добыть средства к существованию. Они арестованы.

Недавно по делам был в общежитии Академии тыла и транспорта. Заглянул даже на коммунальную кухню. Молодые женщины - офицерские жены, все как одна, варили макароны. Других продуктов, видимо, не было. А откуда им взяться, если мужья уже два месяца не получали денежное содержание!

Невыносимые условия жизни (безденежье, бесквартирье) заставляют многих увольняться из армии. Видя, что офицерский корпус может в одночасье бросить полки, военные чиновники простую схему: уволиться можешь, но либо по болезни, либо по дискредитации. Третьего не дано.

Тут многие вправе сказать: критиковать все горазды, а что предлагаете, выражаясь по-современному, конструктивного? Не предлагаю стреляться, торговать оружием, разгружать ночью вагоны. Предлагаю для начала поднять роль Офицерского собрания. Сейчас оно не несет на себе ни моральной, ни материальной, ни иной нагрузки.

Многие начинания у нас умирают, не успев родиться. Помните, с какой помпой три года назад говорили об Офицерских собраниях? А что из этого вышло? Да ничего путного. Часть командиров административно-нажимными методами руководства превратили собрания в послушный себе орган. Собрания мыслились как организация, способная обеспечить социально-правовую защищенность военнослужащих. Тут и изобретать ничего не требовалось. В старой русской армии собрание помогало в плане удешевления жизни офицера. Имелись, к примеру, буфеты, где стоимость блюд была значительно ниже, чем в любой столовой. А сейчас военторговская столовая по ценам может поспорить с первоклассным рестораном. И туда никакой лейтенант по трезвости не забредет, иначе четверть месячной получки, как пить дать, оставит.

Права у Офицерских собраний сейчас весьма куцые. Частично оттого, что нет положения о правовой защите председателя собрания и членов совета от возможного преследования со стороны командования. Ну-ка, покритикуйте начальника за то, что он проявил, скажем, несправедливость в квартирных делах, допустил личную оплошность в службе, грубость к подчиненным. Возможно, задержат и выдвижение по службе, и квартирные дела засунут в дальний ящик.

Приходилось беседовать и с младшими, и со старшими офицерами о роли Офицерских собраний. Многие из них говорили, что собрания - это в основном инструмент для разборок, дисциплинарных накачек. Не больше. А как было в русской армии? Офицерское собрание служило местом для обсуждения и разбора тактических учений, чтения лекций, проведения бесед. Организовывались разные игры (шахматы, бильярд), спортивные состязания, музыкальные занятия.

Военное ведомство уделяло большое внимание поведению офицеров и вне службы. В Петербурге, например, существовал четкий перечень тех заведений, которые офицер имел право посещать, и тех, где он не должен был появляться. В числе запрещенных был частные клубы, казино, дешевые пивные.

А как сейчас? Лейтенант на виду у всех, у ларька, пьет из бутылки в сомнительной компании, майор ходит по торговым рядам базара с авоськой картошки, полковник везет в вагоне трамвая доски на дачу. Красит ли это наших офицеров? Положительно тут не ответишь.

Необходимость возрождения института Офицерских собраний - веление времени. Они помогут командирам в решении воспитательных и нравственных проблем.

Не желающих служить лейтенантов не надо удерживать в полку. Пусть не только командир, но и собрание выразит свое мнение по поводу запятнавшего честь офицера. Тогда лейтенант будет знать, что им недоволен не только начальник, но и его товарищи, сослуживцы.

В традициях русской армии было стремление каждого офицера высоко нести свою честь и достоинство, быть носителем передовых взглядов в обществе. В театре, в гостях, в транспорте - всюду офицер должен был помнить, что он носит мундир русской армии. Кому мундир был не люб, с тем прощались без сожаления. И это часто делалось именно на Офицерских собраниях. Таким образом, эти собрания были местом выражения интересов профессиональных военных, решения тех проблем, которые стояли перед отдельной личностью, офицерским коллективом и всей армией. Хорошо бы это помнить в наше смутное время в каждом полку.