Когда Дэвид Димблби, автор документального телесериала под интригующим названием "Разъединенное королевство", отснятого для показа по каналу Би-би-си, устал выслушивать бесконечные жалобы жителей Уэльса и Шотландии на бесчувственность англичан, воспринимающих себя нацией господ, он размечтался: а вот бы Англии провозгласить суверенитет и независимость от Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии.

Откуда ноги растут? От обиды: англичанам приходится кормить нахлебников, что подкрепляется выводами Института финансовых исследований о том, что Шотландия получает из казны на 16 процентов, а Уэльс на 26 процентов больше, чем переводит в общий котел в качестве налогов. Если покончить с этой скрытой благотворительностью, то каждый английский налогоплательщик сможет сэкономить по три пенса из каждого фунта.

Неудивительно, что в беседах Димблби прорывались удивительные признания: Уэльс и Шотландия - это последние английские колонии, королева - англичанка, и именно Англия победила в последней войне, потому что Черчилль был англичанин и жил в Лондоне.

Но на "Севере", как здесь именуют Шотландию, этих аргументов не слышат, поскольку все еще ностальгически вздыхают по обвалившимся угольным шахтам и заржавевшим судостроительным стапелям - символам прежнего индустриального преуспевания. Даже пришедший в последние годы иностранный капитал, представленный громкими именами типа "Ниссан", "Сименс", "Самсунг", что создал новые рабочие места, не греет сердце горцев.

Понятно, тори будут упорствовать в стремлении оградить имперское наследство и не дать королевству рассыпаться или просто разбежаться по национальным комнатушкам. Правда, кое-кто поговаривает, что стоит отделить Уэльс и Шотландию, где консерваторы никогда не пользовались особой популярностью у избирателей, как партия Черчилля, Тэтчер и Мейджора на долгие годы вперед обеспечит себе гарантированную победу на выборах.

А кто окажется в выигрыше в конце дня, покажет время. Собеседники Димблби могут в одно прекрасное утро по достоинству оценить, что только им принадлежит собственно английское национальное богатство - и нет необходимости делиться с соседями, пусть даже с теми, с кем жили бок о бок и под одной крышей не одно столетие.

И тогда в национальном самосознании англичан понятие Англия перестанет быть тождественным понятию Соединенное Королевство.