3 апреля 1966 г., на 72-м году жизни, скончался видный советский историк, доктор исторических наук, профессор Владимир Иванович Лебедев.

В. И. Лебедев был широко известен в научных и педагогических кругах как автор ряда крупных трудов и руководитель творческих работ многочисленных учеников. Он принадлежал к той части русской интеллигенции, которая с первых же дней Великой Октябрьской социалистической революции стремилась отдать народу все знания. Сын народного учителя, В. И. Лебедев в 1917 г. окончил историко-филологический факультет, а в 1922 г. - факультет общественных наук Московского университета. С 1918 г. началась его самостоятельная педагогическая деятельность. В 1927 г. он вступил в ряды КПСС. В течение 48 лет он преподавал, вел исследовательскую научную работу и осуществлял научное руководство студентами, аспирантами и слушателями в стенах Коммунистического университета трудящихся Востока, Всесоюзного Коммунистического университета имени Я. М. Свердлова, Московского городского педагогического института, Московского государственного университета, Высшей школы парторгов при ЦК КПСС, Высшей дипломатической школы МИД СССР и Высшей партийной школы при ЦК КПСС. В последние годы жизни В. И. Лебедев являлся профессором Московского государственного института международных отношений. Его исследовательская работа развернулась также в таких научных центрах, как Государственная академия истории материальной культуры и Институт истории АН СССР. В. И. Лебедев создал более ста печатных трудов, уделив основное внимание истории классовой борьбы в России XVII- XVIII веков. Широко известны такие его труды, как "Астраханское восстание 1705 - 1706 гг." (1934); "Булавинское восстание" (1934); "Башкирские восстания 1707 - 1711 гг." (1937); ряд работ о петровских преобразованиях. В. И. Лебедев занимал почетное место в науке как издатель документов и популяризатор исторических знаний. Под его редакцией была выпущена выдержавшая четыре издания "Хрестоматия по истории СССР" (1937, 1939, 1949, 1951). Ценен составленный им сборник документов "Реформы Петра I" (1937). В. И. Лебедеву принадлежал оригинальный курс лекций по истории СССР периода феодализма (1-е изд. - 1939; 2-е - 1945). Он являлся редактором и одним из авторов вузовского учебника "История СССР" (1939), переведенного на многие языки мира.

Разностороннюю научную и педагогическую работу В. И. Лебедев сочетал с активной общественной деятельностью. Он был членом экспертной комиссии ВАК, руководил секцией истории СССР в обществе "Знание" и входил в его правление, являлся членом правления общества "СССР - Швеция", выступал с публичными лекциями. Общественные и научные заслуги Владимира Ивановича были отмечены орденом Ленина и другими высокими правительственными наградами. О его кончине скорбят все коллеги, товарищи и ученики этого крупного ученого, приветливого и общительного человека.