Генералу от инфантерии Алексею Андреевичу Поливанову, вступившему в должность военного министра России в самый разгар Второй мировой войны в июне 1915 года, досталось непростое "наследство". Ситуация на фронтах оставляла желать лучшего. Русские войска потерпели поражение в Восточной Пруссии, были вынуждены оставить Галицию, Польшу, часть Прибалтики. Русское общество было взбудоражено слухами о коррупции в Военном министерстве и решении Николая II о привлечении его предшественника генерала от кавалерии В. Сухомлинова к ответственности "за неудовлетворительное снабжение действующей армии".

Газеты того времени были полны вопиющими фактами неорганизованности, безалаберности и бесхозяйственности, царивших в тылу армии. "Наша армия стонет и молит: снарядов, снарядов, снарядов! Немцы засыпают нас, а мы не отвечаем!" - писал один из военных корреспондентов "Русского инвалида" той поры. А между тем снаряды производились в достатке. В 1915 году русская армия имела запас более 4,5 млн. 76-мм выстрелов. В течение года на российских оружейных заводах было произведено еще 10 млн. и 1,2 млн. привезено из-за границы. А за пять месяцев отступления в 1915 году русская артиллерия расстреляла всего 4 млн. зарядов. "Где же остальные?" - вопрошала газета. От нового министра все ожидали ответов на этот и многие другие вопросы. Ждали и решительных шагов по нормализации обстановки в самом министерстве и на фронте.

Алексей Андреевич Поливанов, с 1906 по 1912 год занимавший должность заместителя военного министра, многим тогда казался личностью, которая сможет переломить общественное мнение в пользу нового военного руководства. Он был хорошо известен русской общественности: в течение нескольких лет работал главным редактором журнала "Военный сборник" и популярной газеты "Русский инвалид". Кроме того, одним из факторов, повлиявших на Николая II в выборе нового министра, стали демократичность генерала и его хорошие отношения с Государственной думой.

По воспоминаниям современников, новый военный министр действительно был "своим человеком в Государственной думе". Более того, по отзывам дворцового коменданта Николая II генерала В. Воейкова, "за ним закрепилась репутация человека, ловко проводившего в Думе самые сложные дела военного ведомства. Объяснялось это его способностью располагать к себе членов Государственной думы...". В. Воейков, свидетельствовавший о том, как тяжело далось царю решение о привлечении генерала Сухомлинова к следствию, писал, что Николай II очень надеялся на нового министра, поскольку "думские друзья Поливанова рекламировали его как безупречно честного и высшей мере порядочного человека".

В целом надежды оправдались. Как свидетельствовала столичная пресса, "русское общество и Государственная дума приветствовали в лице Поливанова идею обновления армии". Новый военный министр по поручению царя выступил на заседании Государственной думы и "дал потрясающую картину положения наших войск в смысле снабжения". Именно Поливанов официально сообщил в своем выступлении о "согласии государя на привлечение бывшего военного министра Сухомлинова к расследованию причин неудовлетворительного снабжения армии", чем, по свидетельствам депутатов, "сильно успокоил общественное мнение".

Благосклонно отнеслось к назначению Поливанова и высшее военное командование русской армии. Генерал-майор Ю. Данилов, долгое время занимавший должность генерал-квартирмейстера армии (так тогда называлась должность начальника оперативного управления Генштаба. - Авт.), так отзывался о новом министре: "Поливанова я знал очень давно: еще по совместной службе в Главном штабе в период японской войны. Несмотря на некоторую неискренность его характера, я высоко ценил этого человека: его ум, способность организовать и вести работу". Можно добавить, что Юрий Никифорович Данилов, на долю которого пришлась основная тяжесть по разработке и претворению в жизнь многих операций русской армии в Первой мировой войне, считал назначение Поливанова "вполне оправданным", отмечая, что генерал "в войсках давно не служил, и поэтому вопросы обучения, воспитания и быта войск ему были знакомы мало".

К моменту своего назначения на должность военного министра Алексей Андреевич Поливанов действительно находился в отставке. В 1912 году с должности помощника военного министра он был уволен из армии, посвятив себя государст-

стр. 78

венным делам, оставаясь членом Государственного совета. В его возвращении в армейские ряды не было ничего необычного, такая практика существовала в русской армии с незапамятных времен. Кроме того, Поливанов был отнюдь не новичком в военном деле. Он смолоду посвятил свою жизнь армии и получил прекрасное военное образование, сначала в Николаевском инженерном училище, из которого был выпущен в 1874 году подпоручиком во 2-й саперный батальон. Затем Алексей Андреевич продолжил обучение военному делу, поступив в 1876 году в Николаевскую инженерную академию.

Но учебе помешала начавшаяся в следующем году русско-турецкая война. Поливанов добровольно "возвратился к строевой службе", был направлен в боевой полк, где его произвели в поручики. Молодой офицер участвовал в наведении переправ для русских полков через Дунай и в боевых действиях при Плевне. В бою под Горным Дубняком Поливанов получил ранение в грудь. К счастью, турецкая пуля прошла навылет, и рана не оставила серьезных последствий. За отличия в боях русско-турецкой войны Алексей Андреевич был награжден орденами Св. Анны IV степени с надписью "За храбрость" и Св. Станислава III степени с мечами и бантом. По окончании войны молодой офицер продолжил обучение в Николаевской инженерной академии, окончив в 1880 году ее полный курс обучения "по первому разряду".

По возвращении в свой родной полк Алексей Андреевич был назначен на должность полкового адъютанта, а в 1882 году произведен в штабс-капитаны. Поливанов считался одним из лучших офицеров полка и в 1883 году в качестве поощрения был командирован в Москву в составе сводного гвардейского полка для участия в торжествах по случаю коронования императора. В 1884 году Поливанов получил в командование роту, а в 1885 году с "Высочайшего соизволения" был допущен к вступительным экзаменам в академию Генерального штаба.

Учился Поливанов "отменно и легко" ив 1888 году уже в чине капитана окончил полный курс академии "по первому разряду". Как один из лучших выпускников при распределении был направлен для прохождения дальнейшей службы в штаб Киевского военного округа. В следующем году он был представлен к званию подполковника и назначен старшим адъютантом штаба округа. Вскоре способного офицера направили изучать опыт зарубежных армий: он поехал "с научною целью" в Австро-Венгрию. 1889 год Поливанов провел на стажировке во Франции и Германии. В 1890 году Алексей Андреевич был произведен в полковники и переведен на постоянную службу в Главный штаб.

Около четырех с половиной лет Алексей Андреевич проработал в военно- ученом комитете Главного штаба, занимаясь вопросами стратегического планирования развертывания войск при подготовке к войне. За время своей службы в Главном штабе Поливанов проявил не только недюжинные способности к аналитической работе, но и склонность к "писательскому ремеслу". В 1899 году по личному решению тогдашнего военного министра генерала Куропаткина он был назначен помощником главного редактора, а через несколько месяцев - главным редактором журнала "Военный сборник" и газеты "Русский инвалид". Одновременно Поливанов оставался "причисленным к Главному штабу". За несколько лет его руководства крупнейшими военными изданиями того времени они, как отмечалось в приказе по Военному министерству, "приобрели большую популярность и более широкое распространение среди военных читателей, способствовали росту авторитета военного ведомства и армии в целом".

В начале 1899 года Поливанову "за отличие по службе" присвоили звание генерал-майора, а в 1905 году назначили генерал-квартирмейстером Главного штаба, т.е. начальником оперативного управления. В следующем году Алексей Андреевич был произведен в генерал-лейтенанты и назначен на новую должность помощника военного министра. По возвращении в 1915 году после трехлетнего перерыва в военное ведомство ему присвоили звание генерала от инфантерии. Помимо обязанностей военного министра на Поливанова были возложены функции председателя Особого совещания по обороне, призванного координировать усилия всех государственных ведомств. Хотя Алексей Андреевич Поливанов недолго пробыл на этом посту, он успел многое сделать по улучшению снабжения армии всем необходимым. Достаточно сказать, что в бытность Поливанова военным министром русские войска отразили германское наступление в районе Вильно и перешли к позиционной обороне.

После Октября 1917 года бывший военный министр оказался в числе тех русских офицеров, которые перешли на службу новой власти. Он наряду с А. Брусиловым, В. Клембовским, Д. Парским и другими опытными и заслуженными генералами царской армии вошел в 1920 году в состав Особого совещания при главнокомандующем вооруженных сил республики, созданного "для организации отражения наступления польской контрреволюции". В качестве главного военного эксперта советской делегации участвовал в подписании Рижского мира с Польшей.

Полковник Сергей КОЛОМНИН