В своем Обращении к участникам II Международной научной конференции "Туркменский скакун и мировое искусство коневодства" Президент Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедов отметил: "Удивительная история туркменских скакунов берет свое начало в глубинах тысячелетии - эпох неолита, энеолита и бронзы. Потому что конь неразрывно связан с судьбой и историей туркмен, а национальное коневодческое искусство вобрало в себя глубокую философию и менталитет нашего народа".

Археологами и историками уже доказано, что как минимум пять тысяч лет назад на территории Туркменистана была приручена лошадь. Специалисты не сомневаются, что именно предгорные равнины Копетдага создали благоприятные экологические условия для рождения рослых и резвых лошадей. Это - защищенные от холодных ветров долины, изобилующие бобовыми и злаковыми растениями, не высыхающие летом травы горных лугов, изобилие водопоев.

Поэтому ахалтекинцы непривычны к кормам низкого качества и трудно переносят морозы. В то же время на юге Туркменистана в древнейшие времена поселился человек, чем объясняется ранняя доместикация лошади. Надо отметить, что в предгорьях Копетдага в прошлые времена в большом количестве водились крупные хищники, а пересеченный рельеф местности создавал для них удобные укрытия для засад. Лошадям приходилось быть настороже, а при опасности резким прыжком сниматься с места, скакать во весь опор по холмам, быстро менять направление бега, чтобы не сорваться в пропасть. Эта тревожная жизнь, протекавшая в благоприятных кормовых условиях, стимулировала эволюцию предков ахалтекинцев в направлении исключительной быстроаллюрности, обострения органов чувств, легкой возбудимости, а значит, высокого совершенства нервной системы. Немалое значение имело кормление не только высокопитательными травами, но и зерном, что было возможно только благодаря развитию в этих местах земледелия.

Как бы там ни спорили ученые о том, где впервые одомашнена лошадь, самое древнее изображение домашних скакунов обнаружено на территории Туркменистана (городище Кара-депе у Артыка, IV тыс. до н.э.).

На поселениях Алтын-депе и Улуг-депе (Каахкинский район) в слоях, относящихся ко второй половине III тыс. до н.э., также были найдены статуэтки лошадей. Описание статуэтки из Алтын-депе совпадает с описанием ахалтекинской лошади: слегка горбоносый и сухой профиль, торчащие уши, аккуратно подстриженная грива (что говорит об ухоженности скакуна).

Кости одомашненной лошади были обнаружены автором этих строк при раскопках Южного холма Анау в 2005 г. (датированы II тыс. до н.э.), а также на маргушских поселениях Келлели и Таип (III тыс. до н.э.). Один из видных археологов Б. А. Куфтин имел возможность лично собирать материал эпох энеолита и бронзы в Южном Туркменистане. Полевые исследования выявили в ряде древних городищ - Анау, Яссы-депе, Керменчи-депе кости тонконогих лошадей. "Этот факт, - пишет ученый, - исключает возможность видеть в останках лошади из отбросов оседло - земледельческого поселения продукт. охоты на дикое животное".

На южнотуркменистанских памятниках встречено множество терракотовых моделей двухосных и одноосных колесниц (в частности, на Намазга-депе, Алтын-депе, Гонур-депе), датируемых III-II тыс. до н.э. Среди них выделяются модели повозок со спицами. Именно в такие колесницы запрягались предки ахалтекинцев во время празднеств.

Новые и поистине сенсационные открытия были сделаны в 2000 г. В. И. Сарианиди в некрополе Гонур-депе в Маргуше. Там обнаружен скелет жеребенка, а это уже факт, указывающий на то, что это было уже домашнее животное, родившееся в этих местах. На сегодняшний день -это самая древняя домашняя лошадь из обнаруженных в Центральной Азии. В 2001 г. в Гонуре найдены уникальная бронзовая головка лошади (длина - 7 см, вес - 1 кг) и небольшие музыкальные трубы (4 шт.), которые использовались исключительно для тренировки лошадей - под их звуки они учились двигаться по команде.

Больше нет сомнений в том, что туркмены являются наидревнейшими в мире коневодами. Туркменистан был и остается не только международным центром ахалтекинского коннозаводства, но и родиной коневодства.

Применение боевого коня, запряженного в колесницу, а затем и в верховой езде, помогло щюникнуть в труднодоступные территории, расширить географические представления, сократить обширные пространства - все это способствовало установлению новых контактов, а также объединению отдельных родов в племенные союзы.

Древние племена Туркменистана во II тыс. до н.э. основали в Передней и Малой Азии целый ряд государств с ярко выраженной коневодческой культурой.

Ахалтекинские скакуны распространились во всех крупных государствах Древнего Востока (Хеттское царство, Ассирия, Урарту, Египет, Элам, Мидия и др.). Не случайно известный ипполог академик В. О. Витт писал, что ахалтекинец -"это благородная верховая лошадь, увековеченная в изображениях великих мастеров Ассирии, Египта и Эллады".

В самом Туркменистане сложился слой населения под названием "всадники" - первые в мире рыцари (тяжеловооруженная кавалерия). По мнению ряда исследователей, именно туранские всадники сыграли значительную роль в сложении средневекового рыцарства в Западной Европе.

Древние туранцы громили прославленные римские легионы, отчего римские авторы уделяли большое внимание парфянским лошадям. "Кони Нисеи превосходят всех своей красотой. Это кони, достойные могущественных царей, прекрасные с виду, легко повинующиеся удилам ", - так писал древнеримский историк Аппиан.

Парфянская Ниса, расположенная недалеко от Ашхабада, является древнейшим очагом разведения знаменитых парфянских лошадей. Отсюда ежегодно вывозились в ахеменидский Иран для празднеств в честь Митры до 20 тысяч жеребят.

Барон К. Боде писал в конце XIX в.: " Нет сомнений, что кони теке - потомки знаменитых в древности нисейских коней; округ Ниса и развалины города того же имени входят в состав нынешних теке - туркменских владений".

Вполне вероятно, что знаменитый Буцефал Александра Македонского, которым он очень дорожил, берег как зеницу ока, был из породы нисейских скакунов. Генуэзец Марко Поло в XIII в. писал, что у туркмен были резвые лошади, "копыта которых столь тверды, что не нуждаются в ковке; они взбегают галопом на самые крупные горы; там, говорят, еще недавно были жеребята с отметиной на лбу из породы Буцефала, происходившей от знаменитого коня Александра Македонского".

Российский автор Е. Лепетухин прямо называет Буцефала ахалтекинцем. Как отмечает историк В. Б. Ковалевская, в I тыс. до н.э. слава ахалтекинцев выходила далеко за географические границы их мест обитания, распространившись от Древней Греции до Китая. По мнению известного ипполога М. И. Белоногова, "беспримерная история туркменского коневодства уходит своими корнями в века глубокой древности и неразрывно связана с коневодством основных предков туркмен-массагетов, алан и парфян, насчитывая не одно тысячелетие своего существования".

Под влиянием военного дела туркмен, в странах Азии и Европы зародилось коневодство, с которым передавалось передовое для тех времен вооружение конных воинов -луки особого "всаднического" типа, седла, сбруя, сабли, пики, круглые щиты, панцири и т.д.

Туркменские всадники были великолепными наездниками. Древнегреческий историк Ксенофонт приводит такой рассказ. Как-то персидский царь Кир устроил конные состязания, где участвовали представители разных народов. Когда начались бега, то вперед вырвался массагетский воин, оставив остальных всадников далеко позади. Кир предложил древнетуркменскому воину свое царство в обмен на коня, но тот ответил отказом.

Ведь это, несомненно, о туркменских скакунах писал все тот же Ксенофонт: "Ничто в мире не может спорить с ними в быстроте, голуби и журавли едва поспевают за ними". Проходят столетия, и уже персидский автор ал-Джузджани (род. в 1193 г.) отмечает мастерство туркменских всадников. Он писал, что воин по имени Туркмен, "заломив набекрень туркменскую шапку, он галопировал на лошади, изумляя своей ловкостью и искусством верховой езды оба войска: и иранское, и туранское".

Умение держаться в седле, легкая, быстрая посадка на коня - все это считалось гордостью туркмен - первых в мире коневодов. Ничего не изменилось за тысячелетия. А. Борнс в 1849 г. говорил, что у туркмен "свободная непринужденная посадка и легкость седел... Туркменский всадник, пуская лошадь во весь опор, обыкновенно склоняется на седле вперед, что придает ему вид неукротимости, в высшей степени увлекательный ".

История туркменского коневодства неразрывно связана с историей первых в мире коневодов. Предки туркмен широко расселялись в странах Азии, Европы и Северной Африки. И повсюду, куда они приходили, местные жители знакомились с прекрасным ахалтекинцем. Туркменские кони навеки запечатлены в древних барельефах, скульптурах и петроглифах Ассирии, Урарту, Египта., Греции, Рима, Китая, Монголии, Алтая, Ирана, Индии и т.д.

Овез ГУНДОГДЫЕВ, заместитель директора Института археологии и этнографии АН Туркменистана, профессор.