Мы живем в какое-то запредельно сюрреалистическое время, подменившее собой настоящее.

Государство, к сожалению, не дает вразумительного объяснения всему случившемуся. Наверное, власти забыли, что люди родились на свет для того, чтобы жить, а не для того, чтобы становиться жертвами придуманных политэкономических химер.

А между тем за годы "реформ" возросло количество обнищавших граждан. В их число попали и военные. Они давно пребывают за чертой бедности.

Особенно нелегко живется молодым офицерам. У многих семьи. Более чем скромное по сегодняшним меркам денежное довольствие, нередко выдаваемое с опозданием, идет на хлеб да на картошку с капустой. О чем-то большем офицерская семья и не мечтает. Одни смиряются с бедственным положением, другие ищут выхода из сложившейся ситуации. Устраиваются сторожами, чернорабочими на склады и промышленные объекты. Есть и другие варианты. Об одном из них мне поведал слушатель элитарного военного вуза. Его история, меня потрясла. По-нашему - это шок!

Не в тридевятом царстве, а в измученной "реформами" и кризисами России жил-был майор Сергей Терещенко (фамилия изменена по просьбе офицера). И были у него жена красивая да два сына.

Не чаял в них души Сергей, любил и заботился. Звезды мог с неба достать ради родных. Уходил с рассветом, а приходил, когда стемнеет. Так и повелось в семье: Сергей служит, а Наталья, жена, за детьми приглядывает.

Жили они не тужили, пока не пришла беда. Постучалась беда к ним в квартиру, как и ко многим, недоброй памяти 17 августа. Забрала в банке все хоть и скромные накопления Сергея и Натальи, оставив семью без гроша в кармане.

Закручинился муж с милой своей, но ничего не поделаешь. Надо жить дальше. А как?..

Стал отец семейства искать вторую работу. Нашел. Друзья по факультету помогли, устроили грузчиком на складе.

...Полгода не разгибая спины таскал Сергей по ночам ящики и мешки - и надорвался... Ушел... "Кому теперь такой работник нужен?" - думал он про себя.

...Опять наступила черная полоса в жизни, без единого просвета. Финансовое положение семьи ухудшалось день ото дня, росли долги. Как-то раз купил Сергей газету "Из рук в руки". Отмечая карандашом возможные варианты "халтуры", уже совсем отчаявшийся офицер наткнулся на объявление агентства "Фиалка". Фирма с "цветущим" названием приглашала мужчин с добрым сердцем заниматься интересным и деликатным делом. Каким делом - не говорилось, даже намеков не было. В конце стоял номер телефона.

Терять Сергею было абсолютно нечего, и он позвонил. Пригласили на собеседование и тестирование. Сергей подошел по всем статьям: честный, добродушный, обладает чувством юмора.

Работать предложили раз в неделю, по выходным. Конфиденциальность обещали. До места назначения будут доставлять на машине. Назад забирать тоже. Оплата в долларах. Сергей согласился.

Существовал лишь единственный нюанс: надобно было приобрести грим и парик яркого цвета.

- Зачем? - удивилась супруга, которую он попросил купить эти вещи. - Для работы?..

...И оставила Наталья детей на соседку, а сама бросилась по магазинам в поисках парика и грима. На пятый день все было куплено. Соседка, заметив странные атрибуты в пакете подруги, пришедшей забирать сыновей, охваченная любопытством, спросила:

"Ты что, в гости собираешься?" - "Да", - уверенно ответила Наталья. Она не могла сказать, что отныне ее благоверный работает (уму непостижимо!)... клоуном по вызову.

С тех самых пор Сергей начал веселить детей. Причем не простых ребятишек, а из обеспеченных семей.

Уж куда его только не привозили: в барвихинские особняки и на усовские дачи, в квартиры престижных районов столицы. И везде офицер в клоунском обличье забавлял крох и крошек "сильных мира сего".

У некоторых Сергей бывал неоднократно, потому что избалованные малыши просили богатых родичей доставить к ним "Гошку с красным носом".

Да, именно так называли его там, в домах привилегированных особ. Имя и фамилию "буржуи" не спрашивали. Впрочем, они и не хотели знать. Главное - рассмеши ребенка, и тебе заплатят!

Платили за вызов неплохо - 250 долларов! 120 Сергей отстегивал "Фиалке", кинувшей ему в трудную минуту "спасательный круг".

Посещая "благородные гнезда" новых русских, Сергей старался быть с их детьми мягким и нежным. Но дети нередко отвечали злом на добро. Могли залепить пощечину, метнуть дротик от дартса, нахамить. А одному в конец обнаглевшему чаду, как рассказал мне Сергей, понравилось его мутузить. Этот "ангелочек" рос без матери. Ее ласку заменили фильмы в жанре "экшн". По субботам папаша мальчика "выписывал" для кровиночки клоуна. Когда паяц приезжал и заходил в комнату, мальчиш-плохиш набрасывался на него с хоккейной клюшкой и лупцевал. К концу встречи с бесстыжим юнцом тело Сергея покрывалось синяками и ссадинами.

Батяня маленького демона во плоти не обращал внимания на то, чем занято дитятко. Во время расчета он удивлялся, глядя на Сергея: "Синяки?.. А... Ну ничего. Вот еще 5 долларов. Купите троксевазин, и все пройдет". Все просто, как в рекламе...

Был и другой случай. После него на голове нашего героя появились седые волосы. А история приключилась следующая.

В один погожий воскресный день Сергея привезли на дачу депутата Госдумы. Сам депутат отсутствовал. Сергея встретила жена народного избранника и провела в детскую. Сергей поиграл с ребенком, рассмешил.

стр. 42

Дело близилось в концу, когда неожиданно на территорию участка въехал черный БМВ с думскими номерами. Из него вышли депутат и два "шкафа" - охранника.

Депутат не сразу вошел в дом. Он кому-то звонил по мобильному телефону. Телохранители стояли чуть позади хозяина, как два верстовых столба... Кругом тишина. Ее нарушили крики депутата, перешедшие затем в ругань.

Окончив неприятную телефонную беседу, он, побагровевший от злости, в сопровождении "верных нукеров" вошел в дом. И первое, что увидел - свою дочь с клоуном...

Ох, что же тут было! Позвал жену, пуще прежнего стал браниться: "Я же сказал тебе, не вызывай фигляров на дом!"

Жена оправдывалась. Получалось это у нее плохо - невнятно и робко.

Депутат тем временем перевел взгляд на Сергея и приказал своей "страже": "Вывезите этого скомороха отсюда, чтоб глаза мои его не видели".

Два амбала схватили Сергея и засунули в багажник иномарки. Потом минут двадцать катали по каким-то проселочным дорогам, пока не затормозили в лесу. Затем "конвоиры" вынули Сергея. Сразу не отпустили. Решили поиздеваться, вспомнить спецназовское прошлое. В течение получаса били несчастного руками и ногами. Сергей даже выдал себя, сказал, кто он на самом деле... Не помогло. Верзилы не поверили:

"Да какой ты офицер... Чудовище разукрашенное". Громилы тушили окурки об руки Сергея, плевали в лицо. Словом, глумились, как хотели.

Но скоро братки маленько подустали и решили бросить измордованного человека в овраг с крапивой. Так и сделали.

...В овраге Сергей провалялся часа два. Выполз. Усилием воли заставил себя встать и пойти по лесной дороге. С час брел до шоссе. Машину поймал быстро. Впрочем, водитель сам остановился, увидев еле живого Сергея.

Мужик ехал в Москву и, слава Богу, попался нормальный, не падкий на деньги. Довез Сергея до подъезда и не взял ни копейки.

Уже дома, с повязкой на голове, он позвонил в "Фиалку". Там пообещали разобраться и возместить ущерб "в денежном эквиваленте". Однако все это осталось на словах.

И все-таки в тот день Сергею было чему порадоваться: его не убили, да и в университет идти не надо. Шел летний отпуск.

Наталья просила мужа завязать с "клоунадами": с долгами давно рассчитались, материальное положение вроде выправилось. Сергей же агентство не покинул, решил еще чуть-чуть подработать.

Продолжая увеселять "барских карапузов", он все чаще сталкивался с грубостью со стороны толстосумов. Нервы были на пределе. Последней каплей, переполнившей чашу терпения, стала поездка в Выхино на день рождения сына какого-то "кавказского шашлычника".

Семейный праздник почему-то проходил в трехкомнатной квартире, а не в ресторане, как это принято у приезжих горцев... Сергея впихнули в комнату к детям, с которыми он пару часов нянькался... Сеанс подходил к концу. Офицер напомнил об оплате... Хозяин же ошарашил его, сказав, что Сергей никуда не уйдет. Оказывается, "шашлычник" звякнул в "Фиалку" и договорился о суточной работе гаера.

После наступления темноты гости разошлись. Детей положили спать. Сергея оставили их стеречь.

В квартире владельца решили переночевать два его брата из Баку. Однако смотреть сны они не собирались. Отправились гулять. Вернулись в компании выхинских "ночных бабочек". А чтобы было веселее, позвали клоуна потешать их.

Получили отказ. Тогда двое "джигитов" силой попытались сделать то, чего не добились словами. Кулаки обрушились на голову Сергея. А он, разозлившись, оттолкнул дебоширов, вырвался в коридор и забежал в ванную. Обиженные братья собрались было сломать дверь, но вставший на шум хозяин утихомирил родственников.

В ванной офицер просидел до утра. Дверь открыл хозяйке, пожелавшей умыться. Она-то и выпустила его из квартиры, дав на дорогу 200 рублей.

Таким был последний выезд Сергея. Нынче он нигде не "халтурит". Вернулся к тому, от чего порывался убежать немногим более года назад.

К сожалению, подобные случаи сегодня не редкость. Доведенные до отчаяния офицеры готовы на все. Вы считаете, работа клоуна самая унизительная? Отнюдь нет, скажу я вам. В одном из выпусков "Армейского магазина" поместили репортаж о том, как подрабатывают в свободное время молодые лейтенанты. Ну и работенку же нашли они себе! Показывали свои акробатические, и не только, способности у стойки в стрип-баре. И крутилось это безобразие, не поверите, по центральному каналу телевидения!.. А логика здесь проста: надо же как-то подсластить огрубевшую от устава и дисциплины жизнь военнослужащего. Тем самым авторы данного сюжета невольно помогли тем, кто ненавидит армию, кто желает превратить ее в "потешные" полки, кто отводит российскому офицерскому корпусу место - где бы вы думали? - возле кучи птичьего помета. И я совсем не удивлюсь, если годика через два кто-нибудь скажет:

стр. 43

"Офицер - чернь, голь перекатная!.." Причем некоторые уже сейчас не стесняются проводить параллели между словами "офицер" и "нищий". Делают это обычно люди, которых можно назвать певцами "демократии", те, кого устраивает это болото. Кто они?.. На этот вопрос ответил герой нашего рассказа, поделившийся своими впечатлениями.

- Эти граждане, - эмоционально говорил Сергей, - составляют гнилую массу, распустившуюся ядовитыми цветами вокруг нас. Вчера еще никчемные и пустые, вечные двоечники, не желавшие честно работать и учиться, они теперь, почуяв свое время, к нему приспособились. Обзавелись золотыми цепями, отожрали рожи, залоснились... Все эти современные нэпманы - торгаши, фирмачи, валютные менялы, частные охранники, "лохотронщики", "шашлычники", проститутки обоих полов и бесчисленные, ничего не производящие "коммерсанты , чье призвание состоит только в том, чтобы грабить и дурачить окружающих. Их наглые, жадные, зыркающие глаза, их безжалостные, дебильные физиономии, мелькающие на каждом шагу, сливаются как бы в одну мерзкую харю, выкормленную за счет "реформ", проводимых в России.

Именно в такой обстановке, по словам Сергея, приходится выживать офицерам и их семьям. Помощи, как видите, ждать неоткуда. Что будет дальше - не знает никто. Ясно одно: если в ближайшем будущем власть не начнет заботиться об армии, то число офицеров-клоунов, офицеров-грузчиков заметно увеличится. И командовать ими тогда будут уже не генералы, а криминальный сброд.