14 января 1961 г. исполнилось 75 лет со дня рождения академика Николая Михайловича Дружинина, крупнейшего советского специалиста по истории СССР XIX века. Н. М. Дружинин получил широкую и разностороннюю научную подготовку в области истории. Он окончил юридический и историко-филологический факультеты Московского университета, много путешествовал по России. Будучи студентом, он принял непосредственное участие в первой русской революции 1905 г., что послужило Николаю Михайловичу хорошей школой для последующей работы его как историка.

Творческий путь Н. М. Дружинина отражает развитие советской историографии по изучению истории России XIX века. Основными вопросами истории России этого периода, которыми занимались и занимаются советские историки, являются: история революционного движения и общественной мысли, история производственных отношений, а в связи с нею история трудовых классов - рабочих и крестьян. Н. М. Дружинин работал и работает в обеих названных областях. В каждой из них он является ведущим исследователем. Перу Н. М. Дружинина принадлежат замечательные труды, доставившие ему в совокупности с другими сторонами его научной деятельности почетное звание действительного члена Академии наук СССР.

Научный путь Н. М. Дружинина может быть разделен на два этапа. На первом этапе, охватывающем двадцатые и первую половину тридцатых годов, Николай Михайлович изучал преимущественно историю революционного движения и общественной мысли России XIX в., хотя и не ограничивал свои научные интересы только этими проблемами. На втором этапе, примерно с середины тридцатых годов и до настоящего времени, не прекращая работы по исследованию истории революционного движения и общественной мысли, Н. М. Дружинин сосредоточил свое внимание на вопросах социально-экономической истории.

В 20-е годы и первой половине 30-х годов в центре научной деятельности Н. М. Дружинина стояло движение декабристов. В ряду его трудов по этой проблеме основным является монография "Декабрист Никита Муравьев", опубликованная в 1933 году. Это не только книга об одном из вождей декабристов, но и исследование о Северном обществе, а отчасти о декабристском движении в целом.

Уже в этот период Н. М. Дружинин занимался и проблемами социально-экономической истории. В 1926 и 1927 гг. он опубликовал в трудах Российской ассоциации научно-исследовательских институтов статью ""Журнал землевладельцев" 1858 - 1860 гг.". Эта тема тесно связана с историей падения крепостного права - вопросом, всегда вызывающим живой интерес Николая Михайловича.

В центре внимания Н. М. Дружинина с середины 30-х годов до настоящего времени находится история крестьянства. Русская историография, как дореволюционная, так и советская, занималась главным образом помещичьими крестьянами. История государственных крестьян, особенно в XIX в., была изучена гораздо слабее, несмотря на то, что государственные крестьяне составляли почти половину крестьянства России. Вопрос о государственных крестьянах был неразрывно связан с крестьянским вопросом вообще. Реформа Киселева находилась в исторической связи с реформой 19 февраля 1861 года. Эти обстоятельства определили тему основного исследования Н. М. Дружинина по истории крестьян. Более двадцати лет он напряженно работал над обширным трудом "Государственные крестьяне и реформа П. Д. Киселева". Первый том этого исследования был напечатан в 1946 г., второй - в 1958 году. Выход в свет каждого из них был крупным событием в советской историографии.

В первом томе изучены положение государственных крестьян в 30 - 40-х годах прошлого столетия и причины, побудившие правительство предпринять реформу, опре-

делены ее социальная сущность и историческое значение, дан детальный юридический анализ законов 1837 - 1841 гг., совокупность которых составила эту реформу. Во втором томе анализируется реформа П. Д. Киселева и дается характеристика положения государственной деревни в 40 - 50-е годы. В работе прослежена также связь реформы с Положением 19 февраля 1861 года. Оба тома основаны на огромном количестве не использованного ранее историками архивного материала.

Окончив большой труд о государственных крестьянах и реформе П. Д. Киселева, Н. М. Дружинин приступил к разработке темы "Русская деревня на переломе (60 - 70-е годы XIX в.)". Эта тема находится в генетической связи с его фундаментальным двухтомным трудом. Она будет разработана шире, чем в названном исследовании, так как Н. М. Дружинин предполагает изучить историю не только бывших государственных крестьян, но и всего русского крестьянства, а с другой стороны, несколько уже, потому что тема на этот раз не охватит пореформенной судьбы крестьян нерусской национальности.

Н. М. Дружинин много внимания посвящает изданию документов по истории крестьянства. В 1949 г. под его редакцией вышел сборник "Крестьянское движение в 1861 году после отмены крепостного права". Николай Михайлович является редактором многотомного издания источников по истории крестьянского движения в России XIX века. Один том из этой серии уже вышел в свет, три находятся в производстве, остальные подготавливаются к изданию.

Сосредоточивая свою научную энергию на изучении истории крестьянства, Н. М. Дружинин отнюдь не ограничивается исследованиями только в данной области. Он опубликовал несколько работ по общим вопросам истории производительных сил и производственных отношений в России XVII-XIX веков. На X Международный конгресс историков в Риме в сентябре 1955 г. Николай Михайлович представил доклад о генезисе капитализма в России. Его перу принадлежит несколько глав в III и IV томах "Истории Москвы" и в учебнике истории СССР для вузов, а также ряд других исследований.

Только в 1948 г. по состоянию здоровья Н. М. Дружинин оставил педагогическую работу в высшей школе. Глубокие по мысли и блестящие по форме лекции его пользовались неизменным вниманием студентов.

Николай Михайлович отдает много сил подготовке научных кадров. Его учеников можно встретить в научных учреждениях и высших учебных заведениях различных городов СССР. Многие из них стали крупными учеными.

Н. М. Дружинин был и продолжает оставаться одним из крупных организаторов научной работы ряда научных коллективов. В начале своей научной деятельности он был ученым секретарем Музея революции; в 40-х годах заведовал сектором истории СССР XIX в. в Институте истории АН СССР. Он был председателем редакционной коллегии многотомного издания "Очерки истории СССР", членом редакционной коллегии журнала "Вопросы истории", редактировал "Историю Москвы" и ряд научных монографий.

После смерти Б. Д. Грекова Н. М. Дружинин возглавляет основанную Б. Д. Грековым Комиссию по истории сельского хозяйства и крестьянства. Под председательством Николая Михайловича комиссия развернула большую работу. Чрезвычайно плодотворными оказались организованные при руководящем участии Комиссии симпозиумы по аграрной истории Восточной Европы.

Труды Н. М. Дружинина написаны на высоком научно-теоретическом уровне. В них использован большой круг источников, в основном неопубликованных и впервые вводимых в научных оборот. Тонкий источниковедческий анализ соединен в них с широкими обобщениями и яркими характеристиками исторических деятелей. Всем произведениям Н. М. Дружинина свойственна блестящая литературная форма.

Научные заслуги и исключительно высокий моральный облик ученого снискали ему широкую популярность и глубокое уважение среди историков.

75-летию Николая Михайловича Дружинина Институт истории АН СССР посвятил сборник научных статей, написанных друзьями и учениками юбиляра, - "Вопросы истории сельского хозяйства, крестьянства и революционного движения в России".