Творчество выдающегося поэта К. П. Пруткова до сих пор изучено еще недостаточно, что, естественно, не может удовлетворить постоянно растущий интерес нашего читателя к вопросам литературоведения. После смерти поэта его друзьями, как известно, был обнаружен сафьянный портфель с бумагами покойного, имеющий золоченую печатную надпись: "Сборник неоконченного (d'inacheve) N 2". До сих пор стихи, найденные в портфеле (в дальнейшем для удобства изложения именуются нами "портфельные стихи N 2") печатались как разрозненные отрывки в собрании сочинений Пруткова. Между тем никем из прутковедов не было обращено внимания на то, что все "портфельные стихи N 2" связаны единым замыслом и представляют стр. 241 -------------------------------------------------------------------------------- фрагменты широкого исторического полотна, обнимающего эпоху нескольких царствований. В предисловии к своим стихотворениям К. Прутков писал: "Коли это сочинение понравится, прочтешь и другие". Это знаменательное признание Пруткова до сих пор оставалось в тени, между тем как именно здесь заключено недвусмысленное указание на эпический замысел поэта. Свою книгу Прутков назвал "Пух и перья", намекнув демократическому читателю на то, во что превратила безжалостная царская цензура его сочинения. То же самое, ничтоже сумняшеся, сделала бы она и со знаменитыми "портфельными стихами N 2", если бы Пруткову не удалось умело разрознить их, глубоко скрыв свой грандиозный замысел. В основу зашифровки своего замысла Прутков положил интереснейший принцип - намека внешне нейтральной образной системой на резко-социальную, обличительную картину. В стихотворении "Осень" имеется характерный подзаголовок: "с персидского, из Ибн-Фета". Прутковедами уже было отмечено, что под именем "Ибн-Фета" скрывается" очевидно, известный поэт Фет (или Тютчев), а указание на перевод "с персидского" нужно воспринимать в общем контексте прутковской тайнописи. Однако до сих пор не был отчетливо раскрыт другой, более общий и потаенный смысл стихотворения. "Осень. Скучно. Ветер воет", - эта первая строка стихотворения лишь внешне нейтральна. По многочисленным свидетельствам современников, именно такая осень с "мелким дождем" и "воющим ветром" стояла в 1852 году, хронологически и эмоционально совпадая с настроением широких общественных кругов накануне реформы 1861 года. Интересно отметить, что несколько лет спустя Прутков пишет другое "портфельное" стихотворение "Блестки во тьме", само название которого глубоко символично. Над плакучей ивой утренняя зорька, А в душе тоскливо, а во рту так горько, - восклицает поэт, давая возможность тем самым наглядно представить ощущение от деятельности либерального комитета по подготовке грабительской реформы. Так возникает широкая социальная картина, неясная при поверхностном взгляде, но рельефно выдающаяся благодаря детальному изучению подцензурного Пруткова. Наше исследование не претендует на исчерпывающее решение вопроса. Настоящую статью мы расцениваем лишь как начало большого труда по изучению незавершенных работ Пруткова, в результате которого появится возможность оценить во всей полноте грандиозный замысел поэта. стр. 241