Блистательные успехи русского оружия в Крыму и у подножия Кавказа напомнили пылким сынам Османа о начале конца их владычества в бассейне Черного моря. Турецкие мистики все чаще обращали свои взоры в сторону загадочного севера, за белую стену Большого Кавказского хребта, где, по их восточному разумению, начинался мир призраков.

Начало конца

8 октября 1782 г. на Кавказ прибыл новый командующий Кавказским корпусом вместо генерала Якоби генерал-поручик граф Павел Сергеевич Потемкин, двоюродный брат светлейшего князя Таврического. И с ходу в бой. Установившийся мир и спокойствие на границе были нарушены чеченцами-атагинцами, не желавшими подчиниться требованиям русского командования. Новый командующий предпринял самые решительные шаги.

По его приказу 15 марта 1783 г. группировка русских войск в составе трех батальонов пехоты с двенадцатью орудиями и присоединившимися терскими казаками, перейдя Сунжу, штурмом овладела аулом Атаги. Попытки неприятеля завлечь в западню и уничтожить русских в Ханкалинском ущелье успехов не принесли. Чеченцы разбежались, оставив на поле сражения свыше четырехсот тел павших своих воинов. После этого, выдав по требованию Потемкина аманатов (заложников - Прим. авт.) в качестве гарантий их лояльности, они успокоились. Как оказалось, ненадолго.

К исходу сентября 1783 г., собрав в кулак два отряда войск Кавказского корпуса, сосредоточенных в крепости Моздок и станице Наурской, он лично повел их в поход за Сунжу. Результат оказался тот же, но командир корпуса теперь на личном опыте убедился, что никакие договоры с подобным противником невозможны. О чем он поведал в письме своему начальнику и родственнику светлейшему князю Потемкину Таврическому: "Чеченцы такой народ, который по зверским своим наклонностям никогда не бывает в покое и при всяком удобном случае возобновляет наглые противности, невзирая даже на своих аманатов. Унять их от сих поступков не остается иных средств, как только или истребить их совершенно, жертвуя немалую часть своих войск, либо отнять у них все плоские места, толико нужныя им для скотоводства и хлебопашества".

Воспользовавшись временным затишьем, он принялся сооружать новую укрепленную линию в виде четырех редутов, раскинувшихся между Моздоком и подошвою Большого Кавказского хребта. Три из них были отстроены и снабжены гарнизонами в том же году. А 18 мая 1784 г. близ осетинского селения Заурова у входа в Дарьяльское ущелье в торжественной обстановке с водосвятным молебном и орудийным салютом произошло рождение четвертого, нареченного по случаю Владикавказом.

С учетом успехов внешней и внутренней политики русского правительства в данном регионе 17 мая 1785 г. высочайшим указом было учреждено Кавказское наместничество из собственно кавказских территорий и Астраханской губернии.

Тем же указом Потемкин стал первым царским наместником.

Главным пунктом программы новоиспеченного наместника значилось устройство за казачьими линиями деревень мирных хлебопашцев, населенных русским пришлым элементом. За 1783 и 1784 гг. на Кавказе появились первые переселенцы в количестве 12500 чел. обоих полов, составившие за линией десять новых поселений, которые послужили основанием к будущему мирному и гражданскому развитию края.

"Дорога в Грузию"

Перенеся свою резиденцию в крепость Екатериноград, стоявшую на слиянии рек Терека и Малки, Потемкин первым делом приказал возвести в ней триумфальную арку с символической надписью: "Дорога в Грузию". Царь Кахетии и Карталинии Ираклий II настойчиво просил о принятии его в русское подданство. Но ни турки, ни новый персидский шах Али-Мурад, потребовавший от грузинского царя покорности, не собирались отказываться от такого лакомого куска. 5 августа 1783 г. в г. Гори, древней столице Карталинского царства, представителями обоих государств был подписан прелиминарный (предварительный - Прим. авт.) акт установления российского протектората над территориями грузинских царств. Окончательное оформление его состоялось в крепости Георгиевской после скрепления и утверждения его подписью и печатью наместника, из-за чего в анналы отечественной истории он вошел под названием Георгиевского трактата. Никаких политических и стратегических выгод из этого Россия не получила, а скорее наоборот. Русское правительство руководствовалось великодушным желанием спасти единоверный народ, страдавший от религиозного и национального гнета. Последующие события показали истинное лицо грузинской элиты, предававшей свой народ в угоду иноземным завоевателям.

Естественно, возникал вопрос об установлении коммуникационных связей с Грузией. Единственный на тот момент путь, по которому ходили караваны, пролегал по берегу Каспийского моря, находясь в персидских владениях, и потому был недоступен. Существовали горные тропы через Главный Кавказский хребет, неприступные для обозов и артиллерии. Потемкин не стал считаться с этими затруднениями. По его распоряжению восемьсот солдат дружно взялись за работу. И, несмотря на все преграды, воздвигаемые грозной природой, сумели пробить дорогу через снеговой хребет. Так начиналась знаменитая Военно- Грузинская дорога. Первыми по ней в Тифлис проследовали два батальона кавказских егерей с четырьмя орудиями под командованием полковника Бурнашева. 15 ноября русские войска вошли в столицу Грузии, восторженно встреченные огромными толпами народа, не скрывавшего своего ликования по этому поводу. В присутствии представителя русского правительства полковника Томары царь Ираклий II 5 февраля 1784 г. обнародовал государственный акт, по которому Грузия становилась на вечные времена под защиту и покровительство Российской Империи. Тогда же он произнес слова присяги на верность России за себя и своих потомков.

Уже первые шаги русских войск показали, что не все "спокойно в Королевстве Датском", то есть грузинском. По наущению турок лезгины в который раз вторглись в карталинские земли, сея повсюду смерть и разрушения. Грузинские войска не препятствовали неприятелю, оставаясь сторонними наблюдателями. Ираклий II и его окружение всецело переложили свои прямые обязанности по обороне края на плечи маленького русского отряда. Только гневная отповедь графа Потемкина, прибывшего в Тифлис, возымела действие на грузинскую сторону. С ним прибыли подкрепления в составе эскадрона Астраханского драгунского полка и две сотни донских казаков под командованием генерал-майора Самойлова, на которого наместник возложил обязанности командующего группировкой русских войск в Грузии. Тот, не долго думая, не надеясь на союзников, выступил навстречу неприятелю, чтобы защитить терзаемое им мирное грузинское население. 23 октября 1784 г. близ селения Муганлы на Алазани русские войска разгромили непобедимых до сей поры лезгин. Прибывшие к месту боя грузинские отряды в сражении участия не приняли. Потери русских были незначительны, но погиб один из виновников успеха подполковник принц Гессен-Рейнсфельдский. Это были первые жертвы и первая, но увы, не последняя русская кровь, пролитая за освобождение Грузии.

Материалы полосы подготовил А. НЕТЕСОВ.