Наша кривая производственных возможностей наклонена вправо и вниз (то есть с северо-запада на юго-восток). Это подчеркивает то обстоятельство, что в условиях полной занятости такой выбор влечет за собой отказ от одних товаров и замену их другими. Кроме того, эта кривая вычерчена в форме «выгнутой», или выпуклой линии, если смотреть на нее сверху, что отражает следующий важный экономический принцип:

Если мы хотим иметь большее количество какого-либо товара, то обычно необходимо уплачивать за него и большую цену, выраженную в других товарах, которыми мы жертвуем, то есть ради, каждой получаемой дополнительно единицы требуемого товара мы должны отказываться от дополнительного количества других тозаров.

Табл. 2-1 и 1, 2 и 3 иллюстрируют эту тенденцию повышающихся затрат. Самая первая единица масла требует, чтобы пожертвовали только одной единицей пушек. Но какое количество пушек мы должны принести в жертву, чтобы получить дополнительно одну единицу масла? Целыми двумя единицами пушек! Наша цифровая таблица показывает, что каждая дополнительная единица масла становится все более дорогостоящей с точки зрения необходимого дополнительного отказа от производства пушек.

Этот закон возрастающих дополнительных затрат относится к производству масла. Но относится ли он также и к производству пушек? Да, относится. Используя ту же самую аргументацию, по выпуклой форме кривой на 3 мы видим, что закон возрастающих затрат применим также и к пушкам. Он применим точно так же и к любому другому товару. Вот довод, подтверждающий это положение. Первая дополнительная пушка, когща мы находимся вблизи точки F, требует, чтобы в жертву было принесено весьма небольшое количество масла. По мере того как мы продвигаемся к точке Е и к точке D (жертвуя маслом ради пушек), производство каждой дополнительной пушки сопряжено с отказом от все большего количества масла по сравнению с предыдущей пушкой. К тому времени, как мы достигнем точек А и В, производство каждой дополнительной пушки будет связано с отказом от все большего количества масла, как это видно из уменьшения крутизны кривой.

Каков общий смысл этого закона возрастающих затрат? Заметим, что первоначально небольшое количество пушек может быть произведено частично с помощью такого рода ресурсов, которые ни в какой мере не пригодны для производства масла. Если же требуется большее количество пушек, то мы должны обратиться к ресурсам, которые вполне пригодны для производства масла. Если нам нужно иметь одни только пушки, то мы должны быть готовы к тому, чтобы взять всех фермеров и фермерские земли, которые весьма эффективны в производстве масла, и использовать их в производстве пушек, даже если они могут произвести лишь очень немногое в этой области. Таким образом, в таких случаях становится неизбежным возрастание затрат на единицу продукции1. (Однако если бы случилось невероятное, и земля, труд и другие факторы при изготовлении пушек и масла применялись в абсолютно одинаковом соотношении, то график выглядел бы в виде прямой линии: отказ от каждой единицы масла в таком случае всякий раз высвобождал бы ровно столько ресурсов, сколько необходимо для производства трех единиц пушек. Читатель, если он желает, может внести в табл. 2-1 новые данные и перечертить диаграмму на 3 в виде прямой линии.)